무섭게 성장하는 김신욱

결승골의 주인공 김신욱(26·울산)이 단연 돋보였다.

골을 넣었기 때문만은 아니다. 코스타리카 수비진은 김신욱을 거쳐가는 공중볼의 흐름을 막을 수 없었다. 자신에게 날아오는 공을 적재적소에 떨어뜨렸다. 공이 날아올 때마다 수비수 두셋이 달라 붙어 괴롭혔지만 소용없었다. 상대 골키퍼 선방으로 무위에 그쳤지만 전반 36분 침투하는 측면 공격수 김민우(사간도스)에게 머리로 떨궈 줘 일대일 기회를 열어 준 것은 압권이었다. 홍명보 감독이 기대했던 ‘원톱’의 첫 조건을 충족했다.

골 결정력도 보여 줬다. 머리가 아닌 발로 넣었다. 회전이 많이 걸려 마무리가 쉽지 않은 크로스를 몸을 날려 넘어지면서도 방향을 바꿔 골망을 흔들었다. 집중력과 순간적인 판단력이 돋보였다. 홍 감독이 바라는 원톱의 두 번째 조건이다. 이 골로 김신욱은 지난해 11월 19일 러시아와의 평가전에 이어 두 경기 연속 득점을 기록했다.

폭넓은 움직임도 인상적이었다. 최전방에만 머무르지 않고 좌우 측면과 2선까지 오가며 상대 수비진을 힘들게 했다. 코스타리카 수비진은 큰 덩치의 김신욱이 기민하게 움직이며 시야를 막고 연계 플레이에 적극 나서자 당황한 나머지 적지 않은 패스 미스를 저질렀다. 패스의 정확도가 약간 아쉬움을 남겼지만, 공격이 끊긴 뒤 중원까지 내려와 상대 역습을 적극적으로 저지하는 모습까지 보였다.

출전 기회를 잡지 못하고 있는 박주영(아스널) 때문에 원톱 부재를 걱정하며 ‘플랜B’까지 고심했던 홍 감독은 고민을 한시름 덜게 됐다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr