’자체 시간표’ 강조하면서도 “동맹국, 국민들과 계속 논의”케리 긴급성명 발표, 백악관 보고서 내놔

미국은 30일(현지시간) 바샤르 알 아사드 시리아 정권이 화학무기 공격을 한 것이 확실하다며 미국은 자체 시간표에 따라 ‘시리아 결정’을 내릴 것이라고 강조했다.

존 케리 국무장관은 이날 국무부에서 발표한 긴급성명을 통해 “우리는 앞으로도 계속 의회, 동맹국, 그리고 미국민들과 계속 논의할 것”이라면서 “버락 오바마 대통령은 미국은 스스로의 시간표에 따라 결정을 내릴 것임을 확인할 것”이라고 밝혔다,

케리 장관은 이어 “시리아의 화학무기 사용 증거는 확실하다”면서 특히 시리아 정권이 지난 21일 화학무기 공격을 하기 사흘전에 시리아 정부 관련자들이 공격을 준비하고 있는 것을 알았고, 정부군은 방독면을 착용하라고 한 것도 알았다. 로켓이 어디서 출발해 어디 떨어졌는지도 다 안다. 정부군이 장악한 지역이었다”고 말했다.

그는 시리아 정권의 지난 21일 공격으로 1천429명이 사망했고, 그 중 426명이 어린이들이었다고 강조했다.

케리 장관은 “우리가 뭘 선택하느냐, 또는 선택하지 않느냐에 따라 엄청난 결과를 낳을 것”이라면서 “미국과 우방들이 하지 말라고 한 것을 (시리아 정권이) 했는데 그것에 대해 아무것도 하지 않는다면 세계가 어떻게 보겠는가”라고 말했다. 특히 “헤즈볼라, 북한 등 대량살상무기를 사용할 수 있는 국가들이 어떤 교훈을 얻겠는가”라고 지적했다.

그는 “미국인들이 전쟁에 지쳐있음을 안다. 나 또한 그렇다”면서도 “하지만 우리가 이런 반인도적 범죄에 아무것도 하지 않는다면 역사가 우리를 매우 혹독하게 판단할 것”이라고 말했다.

케리 장관은 이번 사간을 미국의 정체성과 관련된 것이라고 규정하면서 “양심, 인간성에 반하는 이 범죄에 어떻게 대응하는지는 매우 중요하다”고 거듭 주장했다.

이에 따라 케리 장관은 미국인들이 이 문제를 제대로 판단하기 위해 시리아 화학무기 사용에 대한 기밀 정보를 공개한다고 설명했다.

케리 장관의 성명 발표 이전에 백악관이 공개한 시리아 화학무기 관련 정보보고서는 시리아 반군이 화학무기 공격을 했을 가능성은 낮으며, 시리아 정권이 신경가스 등 화학무기를 사용한 것에 대해서는 ‘높은 수준의 신뢰’가 간다고 밝혔다.

케리 장관의 이날 성명과 정보보고서는 시리아 정권에 의해 화학무기 공격이 시도됐음을 더욱 구체적으로 확인하고, 국제사회가 끝내 군사개입에 동의하지 않으면 미국 정부가 단독 군사행동을 하기 위한 명분을 쌓기 위한 것으로 풀이된다.

다만 케리 장관은 미국이 자체 결정을 내리더라도 미국의 행동은 제한적인 것이며 미군이 투입되는 지상전을 상정하지 않고 있다고 강조했다.

연합뉴스