MLB.com “프런트가 가치 판단”…경쟁자 바르가스보다 입지 유리
올해 마이너리그 강등과 부상으로 힘든 데뷔 시즌을 보낸 박병호(30·미네소타)의 내년 시즌 운명이 새 프런트(단장)의 판단에 따라 결정될 것이라는 전망이 나왔다. 그러나 박병호는 팀내 포지션 경쟁자인 케니스 바르가스(26)보다는 일단 유리한 위치에 있을 것으로 보인다.박병호(가운데)
AP 연합뉴스
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지난해 미네소타는 성적 부진을 이유로 테리 라이언 단장을 경질하고 텍사스 부단장 출신의 레빈을 영입했다. 박병호로서는 자신을 영입했던 라이언 단장의 경질이 좋은 일은 아니다. 레빈 단장이 박병호를 어떻게 평가하는지는 아직 드러난 게 없다.
내년 시즌 박병호는 올해처럼 주전 지명타자나 백업 1루수로 뛸 가능성이 높다. 미네소타 1루에는 간판스타 조 마우어가 여전하기 때문이다. 그러나 팀내 입지는 바르가스보다 탄탄할 전망이다. MLB.com은 “바르가스는 박병호의 보험용 카드가 될 것”이라며 바르가스가 기회를 잡기는 어려울 것으로 예측했다. 결국 박병호가 내년 확실히 자리를 잡으려면 초반 기회를 살려 새 프런트에게 강한 인상을 심어 줘야 한다.
심현희 기자 macduck@seoul.co.kr
2016-12-28 26면