김정행 총장 출마, 박상하 회장 포기… 이연택 前회장 출마여부 변수로

대한체육회 회장 선거가 경기인 출신 두 후보의 대결로 좁혀진 가운데 이연택(77) 전 회장이 막판 변수로 떠올랐다.

제38대 회장 선거 후보 등록 마감(7일)을 하루 앞두고 김정행(70) 용인대 총장은 6일 서울 중구 태평로 프레스센터에서 기자회견을 열어 “경기인 출신의 전문성을 살리겠다”며 출마를 선언했다. 앞서 김 총장은 선거에 집중하기 위해 1995년부터 맡아 온 유도회장 자리에서 물러났다.

김 총장은 “30년 동안 체육 발전에 함께 힘써 온 박용성 회장이 출마를 포기해 대신 도전하게 됐다”며 “역대 체육회장은 정·관계와 재계 등에서 훌륭한 분들이 많았지만 순수 체육인 출신은 없었다. 이제는 경기인 출신이 전문성을 가지고 체육계의 미래를 이끌어 갈 때”라고 강조했다. 이어 옛것을 본받아 새로운 것을 창조한다는 법고창신(法古創新)의 정신으로 엘리트 체육의 육성 강화, 학교 체육 정상화를 통한 선수 저변 확대, 생활체육과의 단계적 통합 등을 공약으로 내걸었다.

김 총장은 역시 경기인 출신인 이에리사(59) 새누리당 의원과의 경쟁에 대해 “체육 철학은 비슷하다고 생각한다. 다만 경기단체 운영이나 국제무대 경험 등은 부족한 것 같다”며 자신이 적임자임을 내비쳤다.

그러나 출마가 유력했던 박상하(68) 국제정구연맹(ISTF) 회장은 이날 건강을 이유로 뜻을 접었다. 그는 보도자료를 통해 “체육회장에 당선되는 분께 미리 축하 인사를 건넨다. 앞으로 대한체육회와 경기단체의 화합을 위해 노력해 주실 것을 당부드린다”고 밝혔다. 박 회장은 몇 년 전 수술받은 대장암이 최근 악화돼 출마 의사를 접은 것으로 알려졌다.

이로써 오는 22일 대의원 총회에서 실시되는 체육회장 선거는 김 총장과 같은 학교 교수로 재직하다 지난 5일 사표를 던진 이에리사 의원의 양자 구도로 압축됐다. 하지만 6일 오후 갑자기 이연택 전 회장이 경기단체들의 추천서를 받고 있다는 전언이 나와 귀추가 주목된다. 그가 선거 규정대로 5장의 추천서를 받아 7일 오후 후보 등록을 마치면 34대와 36대 회장을 거쳐 세 번째 회장직에 도전하게 된다.

김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr