1천억원대 SK 창업클러스터 조성 사업이 답보 상태
“입주계약이 먼저다” “생략 가능하다” 새만금개발청 내부에서도 오락가락

새만금개발청이 협약 실적에만 몰두한 사이 1000억원 대 사업이 표류하고 있다. 협약 이후 이행과정과 절차를 면밀히 검토하는 등 역할과 책임에 충실해야 한다는 지적이 나온다.

3일 서울신문 취재를 종합해보면 현재 SK 창업클러스터 조성 사업이 수개월째 답보상태에 머물고 있다. SK그룹과 새만금개발청은 지난 2020년 새만금에 창업클러스터와 데이터센터를 구축하겠다고 발표했다. 우선 2023년까지 1000억원을 투입해 창업클러스터를 만들고, 이후 2조원 규모의 데이터센터를 2025년부터 순차적으로 구축하겠다는 게 당초 계획이었다.

특히 창업클러스터는 국내 굴지의 대기업이 최초로 새만금에 투자하는 첫 성과물이다. 새만금 산업단지 2공구 3만6000㎡에 총사업비 1000억원을 투입해 지하 1층, 지상 3층 규모(연면적 8082㎡)로 조성된다. 이곳에선 유망 벤처기업을 발굴하고 지역민이 이용할 수 있는 복합 문화 공간 조성, 고용창출을 통한 지역경제 활성화 등 기대가 크다.SK 측은 지난 6월 새만금 산업단지에 창업클러스터를 짓겠다며 새만금개발청에 건축허가를 신청했다. 하지만 새만금개발청은 건축허가 승인의 선행 과제인 사업 부지 확보, 즉 입주계약 절차를 거치지 않았다며 신청서를 돌려보냈다. 새만금청 내부 부서간 의견이 엇갈리면서다. 사업에 진척이 없으면서 내년 완공하겠다던 계획도 사실상 무산됐다.

새만금개발청 인허가 담당자는 “SK가 건립 부지 확보를 위한 입주계약을 하지 않아 허가를 보류했다”며 “사업 부지를 마련해야만 건축허가를 내줄 수 있다”고 그 이유를 설명했다.

반면 산단관리 부서에선 뒤늦게 협약 내용을 문제 삼고 있다. 협약 당시 ‘입주계약을 (건축허가로) 갈음할 수 있다’는 표현이 있다는 것이다. 새만금청 관계자는 “입주계약 없이 추진이 가능한지 여부를 실무선에서 검토하는 것으로 알고 있다”며 “자세한 건 더 파악해봐야 한다”고 말했다.