신종 코로나바이러스 감염증 네 번째 확진자가 발생하며 확산 우려가 고조되고 있는 28일 인천국제공항 입국장에서 검역 관계자들이 중국 텐진에서 들어온 입국자을 대상으로 검역을 하고 있다. 보건당국은 이날부터 신종 코로나바이러스 감염증 확산을 막고자 중국에서 들어오는 모든 입국자의 ‘건강상태질문서’ 제출을 의무화했다. 2020. 1.28 박윤슬 기자 seul@seoul.co.kr
31일 전북도에 따르면 8번 확진 환자는 지난 28일 기침, 가래, 기관지염 증상을 보였으나 1차 검사 결과 음성 판정을 받아 격리에서 해제돼 지역사회로 복귀했다. 1차 검사는 군산의료원으로부터 검체를 넘겨받은 전북보건환경연구원이 실시했다.
그러나 31일 실시한 2차 검사에서는 양성으로 밝혀져 확진 판정을 받았다. 2차 검사 역시 익산 원광대병원으로부터 검체를 넘겨 받은 전북도 보건환경연구원이 실시해 양성반응을 보이자 질병관리본부로 결과를 보내 최종 확진 판정을 받았다.
이때문에 1차 검사기관과 2차 검사기관이 같은 환자의 검체에 다른 결과를 내놓은 과정이 석연치 않다는 지적이 나온다.
전북대병원 이창섭 감염내과 교수는 “신종 코로나바이러스는 폐렴을 유발하기 때문에 인체 깊숙한 곳의 샘플로 검사를 해야 하는데 쉽게 채취할 수 있는 침 등으로만 1차 검사를 했다면 1차와 2차 검사 결과가 다를 수 있다”면서 “감염병 발병 초기 때는 바이러스양이 적기 때문에 1차 검사에서 양성 반응이 나오지 않을 수도 있다”고 말했다.
전북도 보건당국 관계자도 “바이러스는 우리 몸 안에서 병원체가 배출돼야 확인되는 것”이라며 “보통은 증상이 심할수록 바이러스 배출량이 많지만, 간혹 사람에 따라 병증이 있어도 바이러스양이 적어 음성 판정이 나올 수 있다”고 말했다.
전북도 보건환경연구원 관계자도 “코로나 바이러스는 폐에서 증식한 뒤 객담과 콧물 등으로 배출되는데 검사 시기에 따라 음성반응이 나오는 경우가 간혹 있다”고 해명했다.
환자의 질환 진행 상태가 검체를 채취할 당시 양성반응이 나올만큼 심각하지 않을 경우 음성으로 나타난다는 설명이다.
전북도는 이같은 논란을 없애기 위해 신종코로나 확진 검사를 2차례 실시하는 방안을 추진할 방침이다. 1차 검사 이후 24시간 또는 48시간 간격을 두고 한 번 더 검사를 실시해 정확도를 높이는 방식이다.
한편, 군산의 8번 확진 환자는 군산의료원의 1차 검사 후 음성 판정을 받고 다시 증상이 나타나 30일 원광대병원에 격리 수용되기까지 2박 3일 동안 군산시내 일대에서 일상 생활을 하는 바람에 일반 시민들에게 신종코로나를 전파했을 가능성도 있어 지역 사회가 불안해하고 있다.
이 여성은 29일 오후 1시부터 4시까지 이마트 군산점에서 장을 봤고, 내과병원과 식당도 찾은 것으로 확인됐다.
이 때문에 군산 현지에서는 이 여성과의 접촉자가 상당수에 이를 것이라며 촉각을 곤두세우고 있다.
전북도 보건당국은 이 여성이 불특정 다수와 직간접적으로 접촉한 것으로 추정하고, 여성의 동선과 접촉자를 파악하는 데 집중하고 있다.
전북도는 밀접접촉자와 접촉자들을 가려내 추가 조치에 들어갈 계획이다.
전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr
