7일 외교통상부에 따르면 이날 오후 7시 20분쯤(현지시간) 페루 남부 푸노 소재 모요코 수력발전소 건설 현장을 시찰하고 쿠스코로 이동하던 헬리콥터(OB-1840)가 연락이 두절돼 탑승자들과 휴대전화 연락을 시도했으나 연결이 되지 않고 있다. 이 헬리콥터에는 14명이 타고 있었으며, 이들 중에는 삼성물산 소속 김모(48)씨와 우모(39)씨, 유모(46)씨, 수자원공사 소속 김모(50)씨, 한국종합기술 소속 전모(48)씨와 이모(43)씨, 서영엔지니어링 소속 임모(56)씨와 최모(49)씨 등 한국인 8명이 탑승하고 있었다. 외교부 당국자는 ”탑승자들과 휴대전화 연락을 시도하고 있는데, 현지 산세가 험하고 밀림 지대도 있어 연락이 쉽지 않은 상황”이라며 “기체 추락 시 나오게 돼 있는 자동신호 발사도 없는 상황이라서 불시착한 것인지, 추락한 것인지 확인해야 한다.”고 말했다.
하지만 페루 현지 경찰 당국은 헬기 탑승자가 한국인 11명, 호주인 2명, 페루인 조종사 1명 등 모두 14명이라고 밝혀 정확한 한국인 탑승자 수를 두고 혼선을 빚었다.
주페루 대사관은 사건 신고 접수 후 페루 공군 항공통제센터에 연락두절된 헬리콥터의 소재 확인을 요청했으며, 비상대책반을 운영하고 있다. 페루 군 당국은 7일 오전(현지시간) 수색구조 헬기를 동원해 헬리콥터 및 탑승 인원에 대한 수색 작업을 개시했으며, 우리 측과 연락을 지속하고 있다고 외교부 당국자가 밝혔다.
김미경·유대근기자
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