北 4차핵실험 이후 첫 인도적 지원 허용 여부 주목…당국자 “승인되면 사람도 몇 명 갈 것”

통일부는 10일 민간단체인 유진벨재단이 북한으로 결핵 치료약을 보낼 수 있도록 승인해달라고 정부에 요청한 것과 관련해 “(승인 여부를) 검토 중에 있다”고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 언론브리핑에서 ‘유진벨재단이 결핵 치료약 반출 승인을 요청했는데 어떻게 되느냐’는 질문에 이같이 말했다.

이 당국자는 ‘결핵 치료약이 지원되면 사람도 (북한으로) 가게 되느냐’는 질문에는 “(그렇게 되면) 사람도 몇 명 갈 것 같다”고 밝혔다.

앞서 북한 내 결핵치료 지원사업을 해온 유진벨재단은 전날 보도자료를 내고 우리 정부가 지난 8일 발표한 대북제재로 북한의 다제내성결핵(중증결핵) 환자 1천500명이 치료약을 제때 받지 못해 생명이 위험한 상태에 처했다며 정부에 결핵 치료약 대북 반출 승인을 촉구했다.

정부가 유진벨재단의 결핵 치료약 대북 반출을 허용하면 지난 1월 6일 북한의 4차 핵실험 이후 첫 대북 인도적 지원 승인 사례가 된다.

우리 정부는 북한의 4차 핵실험 직후 남북 교류·협력을 잠정 중단하는 조치를 취했고, 그에 따라 대북 인도적 지원도 승인을 보류해왔다.

이 당국자는 “영유아와 취약계층 대상 대북 인도적 지원은 지속적으로 한다는 방침에는 변함에 없다”며 “그러나 내용, 분야, 시기 등은 검토한다고 했다. 그래서 (유진벨재단의 승인 요청을) 검토 중인 것”이라고 설명했다.

한편, 통일부는 황부기 차관 주재로 오는 11일 북한의 사이버 공격과 관련한 대책회의를 갖는다. 최근 통일부 전직 고위 관료 1명도 북한의 스마트폰 해킹 피해를 당한 것으로 알려졌다.

연합뉴스