APEC정상회의서 양자회담…협상대표도 차관보급 격상키로

박근혜 대통령과 스티븐 하퍼 캐나다 총리는 7일 한-캐나다 자유무역협정(FTA) 협상을 올해 안에 타결하기 위해 노력하자는데 공감했다.

아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 인도네시아 발리를 방문 중인 박 대통령은 이날 숙소인 발리의 아요디아 리조트 발리 그랜드볼룸에서 하퍼 총리와 양자회담에서 이같이 논의했다고 정부 고위 관계자가 전했다.

한-캐나다 FTA는 그동안 여러 차례 실무협상을 해왔지만 큰 진전을 보지 못했다.

이에 대해 양국 정상은 “이번 회담을 계기로 양측이 모두 적극적인 자세로 협상을 하기로 하고, 금년 말까지 타결할 수 있도록 최선의 노력을 기울이자”고 뜻을 모았다고 이 관계자는 밝혔다.

양 정상은 또 현재 국장급으로 진행돼온 FTA 협상 대표급을 격상해서 차관보급으로 하기로 했고, 협상에 있어 보다 창의적인 방안을 마련하자고 논의했다.

이에 따라 한-캐나다 FTA는 이른 시일 내에 기존에 비해 격상된 레벨에서 협상이 재개될 것으로 예상된다.

박 대통령은 아울러 캐나다군으로 6ㆍ25전쟁에 참전했던 허시 형제 등을 언급하면서 하퍼 총리에게 사의를 표했으며, 양국 수교 50주년을 맞아 다양한 행사가 진행되는 것에 만족을 표명했다.

박 대통령은 지난달 러시아 상트페테르부르크에서 열린 G20(주요20개국) 정상회의 당시 하퍼 총리와 만나 대화를 나눈 적이 있지만 공식 회담을 갖기는 이번이 처음이다.

연합뉴스