군 당국이 미군 패트리엇(PAC3) 미사일 사정거리의 2배가 넘는 ‘한국형 패트리엇’을 독자 개발하는 방안을 추진하고 있는 것으로 확인됐다.

군 소식통은 23일 높은 고도로 날아오는 북한의 탄도탄과 항공기를 요격하기 위한 장거리 지대공유도무기(L-SAM)를 개발하기 위해 국방기술품질원의 선행연구가 연말까지 진행되고 있다고 밝혔다.

군은 내년 1월쯤 사업추진 기본전략을 수립한 뒤 2013년부터 탐색개발에 착수할 계획이다. 군은 2009년 국방개혁 기본계획에 L-SAM 10여발을 독자 개발한다는 내용을 반영했고, 지난해 4월 소요를 결정한 것으로 전해졌다. 군은 이에 따라 내년부터 2016년까지 9700억원을 투입할 예정이다.

군 관계자는 “국가 주요 핵심시설, 중부권과 남부권의 군사시설을 주로 방어할 목적으로 배치될 것으로 안다.”고 말했다.

홍성규기자 cool@seoul.co.kr