강경화, 이대서 취임 후 첫 특강

“난 38대 만에 첫 女외교부 장관
양성평등, 국가 생존 차원 문제
위안부 할머니 용기, 미투에 기여”“양성평등은 인권 차원을 넘어 국가 생존 차원의 문제입니다. 혁신적인 여성 리더의 활약이 국가 경쟁력을 높일 수 있습니다.”

강경화 외교부 장관은 9일 서울 서대문구 이화여대 이삼봉홀에서 열린 ‘대학생과의 만남’에서 “진정한 성평등 사회는 아직 멀지만 장애물을 극복하려는 노력이 끊임없이 지속되고 있다”며 “한국 사회 곳곳에서 미투(#Me Too·나도 피해자다) 현상이 나타나지만 이를 통해 우리 사회가 한 걸음 뒤로 가서 두 걸음 앞서 나가는 것이라 생각한다”고 밝혔다.

강 장관은 자신을 38대 만에 첫 여성 외교부 장관이라고 소개했다. 그는 “한국이 이 중요한 관직에 여성을 탄생시키기까지 그만큼 많은 세월이 흘렀다”고 설명했다. 하지만 문재인 정부가 첫 내각에서 30% 여성 기용 약속을 달성했고, 유엔 역시 여성 간부를 50%로 만들겠다는 공약을 최근 이뤄냈다고 소개했다. 강 장관은 “외교부에 입부하는 초년생을 보면 어떤 때는 여성이 70%를 넘는다”며 “제가 여성 간부 20%의 목표를 세운 것도 당연히 달성돼야 하는 목표치”라고 강조했다. 강 장관은 또 “가정이나 결혼이 차별이 되지 않도록 일과 가정생활이 부담 없이 양립할 수 있는 직장 문화 제도를 만들어 나가기 위해 노력하고 있다”고 덧붙였다.

미투 운동과 같은 적극적 고발에 있어 일본군 위안부 할머니들의 외침이 큰 기여를 한 것 아니냐는 한 학생의 질문에는 “수십년간 아픔을 다스리며 본인의 얘기를 해 준 위안부 할머니들의 용기 어린 활동이 크다고 생각한다”고 동의했다. 이어 “위안부 합의 태스크포스(TF)의 검토 결과, (2015년) 한·일 위안부 합의로 문제가 해결된 것은 아니라는 판단을 내렸다”며 “(직접 만나 본) 할머니들이 공히 원하는 건 진정한 사과였다”고 강조했다.

한국이 베트남전쟁 참전으로 현지 여성들에게 상처를 준 것을 사과해야 한다는 질문에는 “아픈 과거가 있는 것은 사실이지만 베트남 정부가 사과를 요청한 적은 없다”며 “하지만 한국 정부는 대화가 있을 때마다 마음을 전하고, 최근 문재인 대통령도 베트남에서 유감을 표명하고 양국의 미래지향적 관계를 바랐다”고 말했다.

오는 27일 남북 정상회담에 대해서는 “세 번째(정상회담)이지만 판문점 남쪽 한국 땅에서 처음 열리고 문재인 정부 취임 초기라는 점에서 큰 의미가 있다”며 “(5월 중 열릴 예정인) 북·미 정상회담은 그 자체로도 세계사적인 일”이라고 전했다.

이날 강연에는 수백명의 학생이 참석했고, 100여명이 외교부 페이스북으로 진행된 생방송을 함께했다. 이날 행사는 지난해 6월 취임 후 강 장관의 첫 대학 강연이었다.

이경주 기자 kdlrudwn@seoul.co.kr