대선출마 질문에 즉답 피해…“지금 그런 생각할 상황 아니다”

황교안 대통령 권한대행 국무총리가 23일 신년 기자회견에서 또 다시 대선 출마 가능성을 부인하지 않았다.

이 때문에 황 권한대행이 대선 출마 가능성을 열어둔 게 아니냐는 해석이 나오고 있다.

이날 오전 서울청사에서 열린 기자회견에서 취재진의 첫 번째 질문은 단연 대권 도전 여부였다. 지지율이 많이 오른 상황에서 대선 출마에 대한 현재의 입장은 무엇이냐는 것이었다.

그러나 황 권한대행은 이번에도 대권도전 가능성을 공식 부인하지 않으면서 즉답을 피했다.

황 권한대행은 “지지율에 관한 보도는 저와 직접 관계가 없는 것”이라며 “권한대행으로서 국내외 어려움을 극복하고, 국정을 안정화하기 위한 모든 방안을 강구하면서 거기에 혼신의 노력을 다하고 있다. 지금은 오직 그 생각뿐”이라고 밝혔다.

이에 대해 취재진이 “대선에 출마할 생각이 있느냐”고 거듭 물었지만, 황 권한대행은 “지금은 그런 여러 생각을 할 상황이 아니고 어려운 국정을 조기에 정상화하고, 미래를 대비하기 위한 준비를 하는 일에 전력하는 것이 마땅한 책무라고 생각한다”고 같은 답을 되풀이했다.

이 같은 대답은 지난달 29일 기자간담회에서의 대답과도 동일한 것이다.

당시에도 대선 출마 여부에 대한 질문이 쏟아졌지만, 황 권한대행은 긍정도 부정도 하지 않은 채 “이미 이야기를 다 했다”는 답만 되풀이했다.

이 때문에 당시 기자간담회를 마친 뒤에도 대선 출마 가능성을 열어둔 게 아니냐는 해석이 나왔다.

실제로 황 권한대행의 이날 기자회견 자체가 대권 도전을 염두에 둔 행보라는 분석이 많다.

조기 대선이 치러지는 경우 황 권한대행의 임기가 2∼3개월에 불과할 수 있고, 황 권한대행의 역할이 새로운 정책을 추진하는 것보다는 기존의 국정과제를 잘 마무리하는 데 방점이 있는데 굳이 신년 기자회견까지 할 필요가 있느냐는 것이다.

특히 황 권한대행은 이날 기자회견에서 ‘통합 이미지’를 부각하는 데 주력했다. 실제로 ‘국민 대통합’은 대권 주자들의 단골 메시지기도 하다.

황 권한대행은 “국가적 위기를 극복하기 위해서는 국민적인 대통합이 무엇보다 중요하다”며 “최근 일련의 사태로 인해 국론이 분열되고 사회 갈등이 확대되고 있으며 심지어 서로를 반목·질시하고 적대시하는 현상까지 일어나고 있다”고 밝혔다,

그러면서 “성숙한 민주주의 사회로 발전하려면 입장차에 따른 극단적 대립이나 이분법적 사고는 지양돼야 한다”며 “헌법 정신과 가치를 존중하는 바탕 위에서 서로의 다양성을 인정하고 조화와 균형을 이루어가는 노력이 필요하다”고 강조했다.

황 권한대행은 이어 “사회 각계각층과의 폭넓은 대화를 통해 국민적인 화합과 단결을 이루는 데 최선을 다하겠다”면서 여야를 상대로 정당대표들과의 회동을 제안하기도 했다.

황 권한대행은 주요 현안에 대해서는 비교적 명확한 입장을 보였다.

주한미군 사드(THAAD·고고도미사일 방어체계) 배치 문제에 대해서는 “사드는 더 이상 미룰 수 없는 필수적 방어수단”이라며 “가급적 조속히 배치해야 한다”고 밝혔다.

또 문화계 블랙리스트 작성에 연루됐다는 의혹을 받고 있는 송수근 문화체육관광부 1차관이 장관 직무대행을 하는 게 적절하냐는 질문에는 “의혹은 의혹이다. 사실이 아니다”라고 선을 그었다,

그러면서 “의혹 제기에 대해서는 사실관계의 확인이 선행돼야 한다”며 “잘못이 인정되면 처벌하지만, 의혹 제기만 갖고 문제를 삼는 것은 적절하지 않다”고 말했다.

연합뉴스