김종필(JP) 전 국무총리가 반기문 유엔 사무총장에게 “결심한대로 이를 악물고 하라”며 자신도 돕겠다는 뜻을 전달한 것으로 17일 알려졌다.

반 총장은 15일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 정세균 국회의장과 여야 3당 원내대표를 면담한 자리에서 내년 1월 중순 전에 귀국하겠다는 계획을 밝혔다. 반 총장의 구체적인 귀국 계획에 이어 김 전 총리의 이같은 메시지가 알려지면서 ‘대망론’이 조기에 구체화될 것으로 예고된다.

김 전 총리는 반 총장에게 “유종의 미를 거두고 환국하시라”면서 “결심한대로 하시라. 결심한대로 하시되 이를 악물고 하셔야 한다”고 당부한 것으로 전해졌다. 또 “내가 비록 힘은 없지만 마지막으로 혼신을 다해 돕겠다”고 강조한 것으로 알려졌다.

김 전 총리의 이같은 메시지는 반 사무총장과 정 의장의 면담 당시 새누리당 정진석 원내대표를 통해 전달됐다.

반 총장과 정 의장의 면담 당시 정 원내대표가 반 총장에게 봉투를 전달하는 모습이 목격되기도 했지만 이는 단순한 서류일 뿐이며, 이 메시지는 구두로 전달된 것으로 전해졌다.

반 총장은 지난 5월 방한해서도 김 전 총리의 자택을 방문한 바 있다.

허백윤 기자 baikyoon@seoul.co.kr