새누리당은 공식 선거운동 시작일을 하루 앞둔 21일 세월호 참사에 대한 집권 여당 책임론을 의식하며 ‘낮은 자세’를 거듭 강조하는 한편 야당의 ‘세월호 심판론’ 공세에 대해서는 견제구를 날렸다.

아울러 박근혜 대통령의 대국민담화 내용을 뒷받침하는 입법 조치를 신속히 추진해 세월호 참사 후속 대책을 충실히 마련하겠다는 의지를 한 목소리로 다짐했다.

서청원 공동선대위원장은 이날 중앙당·시도당 선대위 연석회의에서 “이번 선거는 (세월호 참사에 대해) 용서를 구하고 ‘한 번만 더 박근혜 정부와 새누리당을 신뢰해주십시오’라는 낮은 자세로 선거에 임할 수밖에 없다”고 말했다.

이어 “박 대통령이 담화에서 발표한 여러 대책은 여야 정치권, 특히 우리 당의 몫으로 잘 뒷받침해서 대통령의 대책이 조금도 훼손되지 않게 최선을 다해야 한다”고 강조했다.

이완구 비상대책위원장도 “국민에게 새로운 희망과 용기를 주는 방향성을 갖고 선거에 임하지 않으면 대단히 힘들게 됐다는 솔직한 말씀을 드린다”며 “대통령의 담화를 뒷받침하는 입법 조치를 아주 속도감 있게 할 것”이라고 말했다.

그는 “국민의 생명·재산·안전이 제일 중요하다는 사명감을 갖고 선거에 임한다면 잠시 떠났던 국민 마음이 돌아오지 않을까 하는 기대와 희망을 갖고 철저히 참회하고 반성하며 대책을 마련하겠다”고 덧붙였다.

최경환 공동선대위원장은 “언론 보도를 보면 새정치연합이 지방선거 전략으로 ‘세월호 심판론’을 내세우기로 했다고 하는데 만약 세월호 참사 같은 국가적 대재난을 지방선거에 이용하려 든다면 이는 결코 용납돼선 안 될 일”이라고 지적했다.

이어 “세월호 참사는 여야 할 것 없는 정치권 전체의 책임으로 누가 누구에게 돌을 던질 수 있나. 모두다 ‘내 탓이오’ 자세로 임할 때”라며 “새누리당도 마찬가지지만 새정치연합도 반성하고 자숙하면서 당리당략에서 벗어나 초당적으로 세월호 참사 원인을 밝히고 재발방지책을 수립하는 데 전력을 다해야 한다”고 요구했다.

외부 인사 출신의 한영실 공동선대위원장도 “선거를 앞두고 ‘내탓, 네탓’ 탓을 따질 게 아니라 어떻게 상처를 치유하고 대책을 세울 것인지 구체적인 안을 제시해서 한단계 발전될 수 있는 모습으로 가는 선거가 됐으면 한다”고 거들었다.

황우여 공동선대위원장은 “우리가 세월호 사태로 부실한 지방선거를 치른다면 앞으로 지방에서 또다시 우리가 세월호에 올라탈 수 있다는 우려가 있다”고 지적했다.

김무성 공동선대위원장은 “악재는 연이어 터지는 게 그간 관례”라며 “생활 주변의 안전사각지대를 발굴하는 데 당력을 기울여야 하며 모든 공권력을 동원해 유병언 일가를 빨리 검거하는 데 정부는 총력을 기울여달라”고 말했다.

연합뉴스