9·11테러의 주범인 오사마 빈 라덴이 미군에 사살됐다. 테러가 발생한지 9년 9개월 만이다.
버락 오바마 미국 대통령은 9.11 테러의 배후인 오사마 빈 라덴이 사망했다고 1일(현지시간) 공식 발표했다.
오바마 대통령은 빈 라덴이 파키스탄의 수도 이슬라마바드 외곽의 한 아파트에서 미군에 의해 살해됐으며 그의 시신을 미군이 확보하고 있다고 밝혔다.
미 정부 관계자들은 오바마 대통령의 발표 직후 언론브리핑을 통해 오바마 대통령이 빈 라덴 제거 작전을 승인한 것이 지난달 29일 아침이며 작전은 30일 이른 아침에 개시됐다고 밝혔다.
익명을 요구한 미 정부 관계자는 언론 인터뷰에서 작전 개시와 함께 파키스탄의 수도 이슬라마바드 북쪽으로 약 100㎞ 떨어진 아보타바드의 빈 라덴 은신처를 목표로 헬리콥터를 이용한 공격이 이뤄졌으며, 헬기로 미군 특수요원들이 투입돼 지상에서 약 40분간 작전을 펼쳤다고 전했다.
CNN 캡처
CNN 캡처
또 다른 관계자는 “오사마 빈 라덴과 더불어 성인 남성 3명을 사살했다.”면서 사망자 중 2명은 빈 라덴을 위해 일하던 급사이고 1명은 빈 라덴의 아들로 추정된다고 기자들에게 말했다.
이 당국자는 또 남성 전사가 인간방패로 내세운 여성 1명도 숨졌으며 또 다른 여성 2명이 부상했다면서 작전은 채 40분도 걸리지 않았다고 설명했다.
파키스탄 우르두어 방송인 두니야 채널도 소식통들을 인용, 이번 작전을 통해 빈 라덴의 아들 중 1명이 사망했으며 다른 자녀 6명, 부인 2명과 측근 4명이 체보됐다고 보도했다.
9·11테러 이후 미국은 아프가니스탄 탈레반 정권을 상대로 전쟁을 일으키는 등 빈 라덴을 잡기 위해 노력해왔으나 지난 10년 간 빈 라덴 체포 소식은 들리지 않았다. 되레 빈 라덴은 알자지라방송 등을 통해 모습을 드러내는 등 건재를 과시하기도 했다.
워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr
