두 후보 같은 날 시간차 외교전

민주당의 힐러리 클린턴(왼쪽) 대선 후보와 공화당의 도널드 트럼프(오른쪽) 대선 후보가 유엔 총회에서 외교전을 벌인다. 두 후보 모두 유엔총회 기간 압둘팟타흐 시시 이집트 대통령과 면담 일정을 잡는 등 외교 행보를 강화하고 있다. 특히 클린턴에 비해 외교적 역량이 떨어지는 것으로 평가받는 트럼프는 이번 유엔 총회를 기회로 외교력이 약하다는 지적도 날려버릴 기세다.

트럼프 선거캠프의 한 관계자는 “클린턴이 시시 대통령과 면담 일정을 잡은 것과 마찬가지로 트럼프도 시시 대통령과 면담한다”고 밝혔다고 로이터가 18일(현지시간) 보도했다.

클린턴 캠프는 유엔 총회 참석을 위해 뉴욕을 방문하는 시시 대통령을 비롯해 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령, 아베 신조 일본 총리와 19일 연쇄 면담을 갖는다. 트럼프 역시 시시 대통령과 면담 일정을 잡으면서 같은 날 민주당과 공화당 대선 후보가 동시에 시시를 면담하게 됐다. 트럼프로서는 시시와의 면담이 매우 중요하다. 트럼프는 지난달 31일 엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령의 초청으로 멕시코를 깜짝 방문했다. 이 과정에서 트럼프는 불법 체류자 추방, 미·멕시코 국경 장벽 건설 등 초강경 이민 공약을 고수하겠다고 밝혀 멕시코를 곤혹스럽게 만들었다. 클린턴은 이에 대해 “트럼프가 국가원수와 소통하는 법을 모른다”고 노골적으로 비난했다.

이런 상황에서 트럼프로서는 시시와의 면담에서 성과를 거두는 것이 중요하다. 이집트는 트럼프가 이민자 유입을 막아야 한다고 지목한 ‘테러위험국가’ 중 하나였다. 무슬림 입국 금지 발언 등으로 이집트 내 호감도는 높지 않다.

여기에 클린턴이 이스라엘과 팔레스타인 ‘2국가 해법’을 지지하지만 트럼프는 이스라엘 중시정책을 표방하고 있어 중동의 맹주 중 하나인 이집트로서는 면담 결과에 따라 반감을 가질 수도 있다.

이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr