중·일, 베이징서 ‘영유권 분쟁’ 날선 공방

중국과 일본 총리가 영토 문제를 놓고 노골적으로 격돌했다. 2010년 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)에서 중국 어선이 일본 순찰선과 충돌해 최악의 상황으로 치달은 뒤 한때 미봉되는 듯하던 중국과 일본 관계가 다시 악화될 조짐이다. 원자바오(왼쪽) 중국 총리와 노다요시히코(오른쪽) 일본 총리가 지난 13일 베이징 인민대회당에서 센카쿠 문제와 관련해 설전을 벌였다. 중국 측은 두 사람의 설전 이후 일본이 요청한 후진타오 국가주석과 노다 총리의 14일 양국 정상회담에 응하지 않았다. 후 주석은 이날 이명박 대통령과 양자회담을 열었지만 노다 총리와는 만나지 않았다.

원 총리는 노다 총리와의 회담에서 중·일 관계에 대해 “(중국의) 핵심적 이익, 중대한 관심사항을 존중하는 것이 중요하다.”며 작심하고 포문을 열었다. 센카쿠문제 등을 염두에 두고 이를 양보할 수 없다는 뜻을 분명히 밝힌 것이다. 중국은 타이완과 티베트 문제 등 국가 안보에서 양보할 수 없는 국가 이익을 ‘핵심적 이익’으로 규정하고 있다.

원 총리의 발언은 도쿄도의 이시하라 신타로 지사가 지난달 중순 미국 방문 당시 센카쿠를 사들이겠다고 발언하고 가와무라 다카시 나고야 시장이 난징대학살을 부정하는 등 일본의 ‘도발’에 강한 불만을 표시하는 동시에 센카쿠가 ‘중국 땅’이라는 점을 못 박은 것으로 볼 수 있다.

이에 노다 총리가 최근 동중국해에서의 중국군 활동에 대해 “일본 국민의 감정을 자극하고 있다.”고 맞받아치면서 두 사람 사이에 격론이 벌어졌다. 원 총리는 즉시 “댜오위다오는 중국 영토”라는 기존 입장을 재차 강조했다. 그러자 노다 총리 역시 “센카쿠 열도가 일본 고유 영토라는 것은 역사적으로 또 국제법상으로 명백하다. 일본이 실효적으로 지배하고 있다.”며 한치도 물러서지 않았다.

중국은 최근 영토 문제와 관련해 남중국해에서 필리핀, 베트남 등과 영토 분쟁을 벌이는 한편 센카쿠 등 동중국해에서는 일본과 갈등을 빚고 있다. 일본은 베트남, 필리핀 등 분쟁 당사국은 물론 중국의 패권 확대를 경계하는 미국과 연대해 중국을 저지하려 하고 있다.

노다 총리는 중국의 ‘아킬레스건’인 인권 문제도 제기했다. 그는 시각 장애인 인권운동가인 천광청(陳光誠) 문제에 대해 “국제적인 기본 가치 또는 보편적 가치의 이해와 추구를 위해 일·중 인권대화 등을 활용하자.”고 꼬집었다.

이에 원 총리는 재외국 위구르 조직인 ‘세계위구르회의’(WUC) 대표대회가 14일부터 도쿄에서 열리는 것을 거론하며 일본 정부가 레비야 카디르 의장에게 비자를 발급한 것에 불만을 표시한 것으로 전해졌다. 중국은 레비야 의장을 ‘조국분열주의자’라고 비난하고 있다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr