쏟아지는 가성비 무선이어폰 신제품

올해 하반기 무선이어폰 시장에서는 ‘가성비’(가격 대비 성능)가 좋은 제품들의 맞대결이 펼쳐진다. LG전자부터 삼성전자와 애플까지 전작에 비해 가격대를 낮춘 신제품을 잇따라 내놓으며 경쟁에 나서게 된다. 외부 소리를 차단하는 ‘노이즈캔슬링’ 기능은 20만~30만원대 고급 제품에서 주로 이용 가능했는데 이제는 10만원대 제품에서도 즐길 수 있게 됐다. 상대적으로 소비 심리가 살아날 것으로 기대되는 하반기에 가성비 제품을 새로 내놔 실적을 끌어올리려는 전략으로 보인다.

세 회사 중 LG전자가 가장 먼저 신제품을 내놨다. 지난달 26일 무선이어폰 ‘톤프리’ 시리즈의 신제품을 선보였다. 3종이 나왔는데 가장 저렴한 것이 16만 9000원이고, 가장 비싼 제품은 24만 9000원이다. ‘액티브 노이즈 캔슬링’ 기능도 탑재했다. 지난해 10월 LG전자의 무선이어폰 중에 처음으로 노이즈 캔슬링 기능을 넣은 ‘톤프리’ 모델은 21만 9000원이었는데 가격 선택폭이 넓어졌다.

이번 제품에서 가장 돋보이는 것은 ‘플러그&와이러스’ 기능이다. 블루투스를 지원하지 않는 비행기에서도 충전 크래들을 멀티미디어의 3.5㎜ 단자에 연결하면 무선이어폰으로 송출되는 음악을 들을 수 있다. 블루투스 기능이 없는 기기를 통해서는 무선이어폰 사용이 어려웠던 고충을 해결한 것이다.위생관리 기능도 더 강화됐다. 충천 케이스에 이어폰을 5분만 넣어두면 자외선(UV) LED가 유해세균을 99.9% 살균해 청결하게 관리할 수 있다. 여름철에 이어폰을 오랜 시간 사용하면 외이도염이 발생할 수도 있는데 UV 살균 기능 덕에 이러한 질병 발생 가능성을 낮출 수 있을 것으로 보인다.

톤프리 새 제품은 한 번 충전으로 최대 10시간 동안 끊김없이 음악 감상이 가능하다. 충천 속도도 빠르기 때문에 5분 충전으로 약 1시간 동안 사용할 수 있다. 전작 대비 0.4g 가벼운 5.2g에 불과한 것도 장점이다. LG전자는 포항공과대학교 인체공학연구실과 협업해 약 300명의 각기 다른 귀 모양을 연구해 최적의 편안함을 찾아냈다.삼성전자는 오는 11일 열리는 갤럭시 신제품 언팩(공개) 행사에서 새 무선이어폰 ‘갤럭시버즈2’를 공개할 것으로 알려졌다. 전작인 ‘갤럭시버즈 프로’의 실속형 제품이 될 것으로 보인다. 업계에서는 갤럭시버즈2에도 액티브 노이즈 캔슬링 기술이 탑재됐음에도 출고가는 상대적으로 저렴한 17만~19만원대로 책정될 것이라 전망하고 있다. 노이즈 캔슬링이 적용됐던 전작인 ‘갤럭시버즈 프로’의 출고가는 23만9800원, ‘갤럭시버즈 라이브’는 19만8000원이었다. 또한 급속 충전 기능으로 5분간 충전하면 최대 55분 사용할 수 있는 것으로 알려졌다. 방수 성능은 수심 1m에서 최대 30분간 견딜 수 있는 수준인 IPX7 등급으로 전망된다.애플도 올해 하반기 중 ‘에어팟 3세대’를 출시할 것으로 보인다. 지난 3월쯤에 공개하지 않겠냐는 전망이 나왔으나 당시 공개 목록에 등장하지 않아 하반기 출시설이 제기됐다. 예상대로 나오게 되면 2019년 에어팟 프로 출시 이후 2년 만에 나오는 애플의 무선이어폰 신제품이 된다. 이용자들이 기존에 보유하고 있던 애플 무선이어폰의 배터리 수명이 다 될 때쯤 신제품을 내놔 교체 수요를 흡수하려는 전략이다. 에어팟 3세대도 10만원 후반이나 20만원대 초반의 가격대로 나올 것이라 보인다. 9월쯤 애플의 새 스마트폰인 ‘아이폰13’ 시리즈와 함께 공개될 가능성이 크다. 귀를 틀어막는 커널형이 아닌 오픈형 디자인이란 것을 고려하면 이번에는 노이즈캔슬링 기능이 안 들어갈 가능성도 있다.

시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 글로벌 무선 이어폰 출하량은 3억 1000만대로 지난해보다 33% 성장할 것으로 예상된다. 올해 1분기 점유율은 애플이 26%로 1위를 기록했고 이어 샤오미(9%), 삼성전자(8%) 순이었다.