빠져나간 아몰레드 기술… 구멍 뚫린 산업보안

국가 핵심 기술이자 기술 개발비만 각각 1조 3800억원과 1조 270억원이 투입된 삼성모바일디스플레이와 LG디스플레이의 ‘아몰레드’(LG는 화이트OLED) 기술이 협력업체 직원을 통해 중국과 타이완 등 경쟁국으로 유출된 것으로 드러나면서 국내 산업기술의 보안 체계에 심각한 허점이 있었던 것으로 밝혀졌다.

이미지 확대

닫기 이미지 확대 보기

디스플레이의 핵심 기술이 담긴 실물 회로도를 협력업체 직원들이 납품장비에 달린 카메라로 낱낱이 촬영해 개인용 USB(휴대용 저장장치)에 담아 회사 밖으로 반출할 때까지 별다른 제재가 없었다. 심지어 일부 회사는 검찰의 수사 착수 이후에야 기술 유출 사실을 알아차리는 등 보안에 심각한 구멍이 드러났다.

검찰에 따르면 디스플레이 패널의 검사 장비를 납품하는 오보텍 한국지사 직원 김모(36)씨 등은 지난해 11월부터 지난 1월까지 경기 용인의 삼성 공장과 파주의 LG 공장 생산 현장에 들어갔다. 올가을 세계 최초로 상용화될 예정인 55인치 TV용 아몰레드 패널과 화이트OLED 패널의 불량 여부를 검사하기 위해서였다.

이들은 출입 전 “허가 없이는 어떠한 정보도 무단으로 복제하거나 유출해서는 안 된다.”는 취지의 ‘영업비밀보호서약서’를 작성했지만 이미 아시아 기술을 총괄하는 DAP조직은 이들에게 정보 수집 지시를 하달한 상태였다. 출입 전부터 정보 수집을 목표로 했다는 얘기다. 실제 김씨는 패널 회로의 불량 여부를 점검하는 검사 장비의 카메라를 이용해 실물회로도에 대한 정밀 사진을 부위별로 15장 촬영했고 신용카드 형태의 USB에 사진을 옮긴 뒤 벨트와 지갑, 신발 밑창에 숨겨 사업장을 유유히 빠져나왔다.

검찰 관계자는 “출퇴근 시간에는 직원들이 수백명씩 들고 나기 때문에 보안이 허술했고 USB도 신용카드 모양이라 의심받지 않았던 것 같다.”면서 “회사 측도 ‘설마 협력업체가 기술을 빼내겠느냐’고 믿었던 것으로 보인다.”고 말했다. 김씨 등은 이렇게 빼돌린 실물 회로도를 부위별로 일목요연하게 정리해 이메일로 이스라엘 오보텍 본사로 전달했다. 이 자료는 세계 디스플레이 시장의 후발 주자이자 경쟁업체인 BOE와 AUO 등의 영업을 담당하는 오보텍의 중국 및 타이완 지사에도 넘겨졌다.

오보텍의 변호인은 “한국 차세대 디스플레이 기술의 현황을 파악하기 위한 차원일 뿐 기술 유출은 아니다.”라고 주장했지만 검찰은 김씨가 중국 BOE 본사 근무 경험이 있는 데다 개인 이메일을 통해 중국 현지의 생산공장에도 자료를 전달한 것으로 드러나 기술이 실제로 넘어간 것으로 판단하고 있다. 실제 이들이 빼돌린 회로도의 실물 사진과 패널 공정 구조가 담긴 전체 회로도를 조합하면 55인치 TV용 차세대 디스플레이 패널을 완벽하게 복제할 수 있어 경쟁업체 간 기술 격차가 단기간에 줄어들 수 있는 것으로 알려져 있다.

최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

[용어클릭]

●유기발광다이오드(OLED) 유기물 박막에 전류를 흘리면 스스로 빛을 내는 성질을 이용한 디스플레이로, 응답 속도가 액정표시장치(LCD)보다 1000배 이상 빨라 차세대 디스플레이로 각광받고 있다. ‘아몰레드’(AM-OLED)는 삼성모바일디스플레이(SMD)가 자신들의 OLED 패널을 홍보하기 위해 만들어 낸 마케팅 용어다. LG디스플레이(LGD)는 ‘올레드’라는 용어를 사용한다. OLED TV 분야에서 삼성은 ‘RGB(적·녹·청) OLED’ 방식을, LG는 ‘백색(W) OLED’ 방식을 채택하고 있다.