정부, 여행 자제국으로 지정 안 해… 여행사 “환불 수수료 감면 못해줘”

직장인 조모(27)씨는 지난 17일 태국 방콕 도심에서 발생한 폭탄 테러로 심각한 고민에 빠졌다. 19일 방콕으로 여름휴가를 떠날 예정이었기 때문이다. 조씨는 항공료와 숙박비로 여행사에 이미 100여만원을 지불한 상태다. 그러나 18일 현지에서 또 다른 폭탄 테러가 발생한 데 이어 후속 테러 경고까지 나오는 판에 방콕 여행을 강행하자니 불안하고, 지금 취소하자니 환불도 못 받을 현지 왕궁 투어와 마사지 등 수수료 30만원이 너무 아깝다.

조씨는 “여행사에 문의했더니 비행기표와 현지 예약은 기존 환불 규정에 따라 취소 수수료를 물어야 한다더라”며 “외교부에서 여행자제국으로 분류하지 않는 이상 예정대로 방콕을 가야 할 것 같다”고 말했다.

여름휴가가 막바지로 치닫는 가운데 방콕 폭탄 테러가 발생하면서 현지 여행을 계획했던 사람들에게 줄줄이 불똥이 튀었다. 울상을 짓는 건 여행업계도 마찬가지다. 2013년 기준 태국을 방문한 한국인 관광객은 129만 7000여명에 달한다.

이날 태국 전문 M여행사 사무실과 홈페이지에는 여행 취소를 문의하는 전화와 글이 빗발쳤다. 태국 일정 전체 취소가 가능한지부터 방콕 일정만 취소하고 다른 곳으로 대체할 수 있는지 등에 대한 질문이 대부분이었다.

M사는 취소 문의가 쏟아지자 ‘현지 호텔과 여행업체에서 우리 측에 수수료를 부과하지 않으면 고객들에게 수수료를 부과하지 않겠다’고 공지했다. M사 관계자는 “여행 기간이 2~3주 남았다면 상황을 좀더 지켜보고 예약 취소를 결정하는 게 좋다”고 안내했다.

기존 대형 여행사들은 약관에 있는 환불 규정대로 처리한다는 방침이다. 우리 정부가 태국을 ‘여행자제국가’ 등으로 분류하지 않은 만큼 취소 수수료 감면 혜택은 줄 수 없다는 입장이다.

대한항공과 아시아나항공도 태국행 비행 일정을 변경하지 않기로 했다. I여행사 관계자는 “일본 대지진이나 사스(중증급성호흡기증후군) 사태 등 대형 재난 등이 이유가 되면 취소 수수료를 부과하지 않지만 테러의 경우는 약관대로 수수료를 부과할 수밖에 없다”고 말했다.

외교부는 테러에도 불구하고 태국 여행경보 수준을 ‘여행유의’(남색경보)로 유지하고 있다. 단, 후속 폭탄 테러의 우려가 큰 수쿰윗, 실롬, 통로 등 위험지역에 대한 방문 자제를 권고하고 있다.

이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr