한국계 미국인으로 US오픈서 오스타펜코 2-0 제압

어린 시절 축구… 스탠퍼드대학선 1번 단식 선수 활약세계랭킹 141위인 한국계 미국인 크리스티 안(27)이 US오픈 테니스대회 여자 단식 16강에 올랐다.

안은 1일(한국시간) 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 옐레나 오스타펜코(22·랭킹 77위·라트비아)와의 3회전 경기에서 세트스코어 2-0(6-3 7-5)으로 이겼다. 이 대회 전까지 메이저대회 본선 승리가 없던 안은 US오픈에서만 본선 3승을 기록했다.

안은 1992년 미국 뉴저지에서 태어났고 부모는 모두 한국인이다. 그는 안혜림이라는 한국 이름도 갖고 있다.

어린 시절 축구를 병행하다 10살 때부터 테니스에 집중한 안은 2003년 뉴저지에서 열린 미 동부 한인 테니스대회에 출전해 13~18세 부에서 우승했다. 주니어 시절 16세부와 18세부 전미 랭킹 1위에 등극한 안은 2008년 미국테니스협회 추천을 받아 와일드카드로 US오픈 예선에 출전해 보란 듯이 본선 티켓을 따내기도 했다.

안은 스탠퍼드대에서 기술경영학을 전공하며 대학 여자테니스팀의 1번 단식 선수로 활약했고 2014년 학업을 마치고 다시 코트에 복귀했다. 안은 ITF 서킷대회에서 여섯 차례 단식 우승을 거머쥐었고 복식 우승도 두 차례 차지했다. 2017년엔 서울에서 열린 WTA 투어 코리아오픈에도 출전한 바 있다.

안은 US오픈 1회전에서 2004년 US오픈과 2009년 프랑스오픈에서 우승한 스베틀라나 쿠즈네초바(34·랭킹 63위·러시아)를 2-0으로 꺾은 데 이어 2회전에선 안나 카린스카야(21·랭킹 127위·러시아)도 2-0으로 눌렀다.

안은 3일 엘리제 메르텐스(24·랭킹 26위·벨기에)와 16강전을 치른다.

류재민 기자 phoem@seoul.co.kr