류현진 생애 첫 ‘이달의 투수’ 선정

5월에만 5승 무패· 평균자책점 0.59 맹활약
박찬호 이후 21년 만에… 오늘 시즌 9승 도전류현진(32·LA다저스)이 박찬호(46)에 이어 한국인 메이저리거로는 두 번째로 ‘이달의 투수’에 선정되는 영광을 누렸다.미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국은 4일 양대 리그 ‘이달(5월)의 선수’와 ‘이달의 투수’를 발표하면서 내셔널리그(NL) 이달의 투수로 류현진의 이름을 호명했다. 류현진은 ‘다저스 선배’인 박찬호가 1998년 7월 6경기에 등판해 4승 무패, 평균자책점 1.05로 NL ‘이달의 투수’로 선정된 데 이어 한국인 선수로 21년 만에 다시 수상의 영광을 안았다. 타자로까지 넓힌다면 추신수(37·텍사스)가 2008년 9월과 2015년 9월 두 차례 가장 뛰어난 성적을 낸 타자들이 받는 ‘이달의 선수’의 영예를 안은 이후 월간 ‘최우수’ 선수로 뽑힌 세 번째 한국인이 됐다.

아시아 투수 중에선 류현진이 2014년 5월 다나카 마사히로(31·뉴욕 양키스) 이후 5년 만에 이 상을 품게 됐다. 이달의 투수로 선정된 역대 아시아 투수는 박찬호, 이라부 히데키(1998년 5월·1999년 7월), 노모 히데오(1995년 6월·1996년 9월), 다나카에 이어 류현진이 5번째(횟수로는 7번째)다.

류현진은 지난 5월 6경기에 선발 등판해 5승무패, 탈삼진 36개, 평균자책점 0.59라는 눈부신 성적을 올렸다. 월간 투구 이닝(45.2이닝)에서 MLB 전체 1위를 차지했고, 붙박이 선발 중 평균자책점도 1위에 올랐다. 벌써부터 현지 매체로부터 사이영상 후보로 꼽히는가 하면 올스타전 출전 가능성도 제기되고 있다.

류현진은 한국시간으로 5일 오전 미국 애리조나 피닉스의 체이스필드에서 애리조나를 상대로 시즌 9승 사냥에 나선다.

한재희 기자 jh@seoul.co.kr