이종격투기 등 운동 즐겨… 금연 예찬론자

사제로서 국내 최대의 가톨릭중앙의료원 수장을 맡고 있는 이동익 의료원장의 일상은 잠시도 짬이 없다. “기도할 때 빼고는 일만 생각한다.”는 그를 두고 부속실 직원들은 “매일 보통 사람들이 감당하기 어려운 일정을 소화하면서도 지치거나 피로감을 드러낸 적이 없다.”면서 “대단한 열정”이라고 귀띔했다. 그러나 이 신부는 “중요한 사안이 많아 항상 긴장해야 하는데, 그런 일이 엄격함에 익숙한 사제로서도 힘든 건 사실”이라고 털어놨다.

그는 ‘이종격투기를 즐기는 신부’로 알려질 정도로 운동을 좋아한다. 그러나 의료원장 취임 후 거의 운동을 못 하고 지낸다. 바빠서다. 그는 “그게 가장 아쉽다.”며 웃었다.

주량을 묻자 “소주 한병 정도는 마시지만 반병 정도만 마시는 걸로 하자.“며 소탈하게 웃었다. “사실 신학교 때는 소주 두잔이 고작이었는데 의료원장으로 일하면서 많이 는 것”이란다. 담배도 피웠으나 15년쯤 전, 미국에서 안식년을 보내면서 끊었다. “그때 보니 나만 담배를 피워 그냥 끊었는데, 끊고 사흘이 지나자 몸이 달라지더라.”며 금연예찬론을 폈다. 건장한 체격의 이 의료원장은 기본적으로 소식주의자다. “밥은 반 공기 정도로 적게 먹지만 음식을 가리지는 않는다.”면서 “그런 식습관이 또 다른 건강법이 된 것 같다.”고 전했다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr