진보 단일화 속 보수도 속속 ‘고개’…무상급식·혁신학교 쟁점
6·4 전국동시지방선거가 약 70일 앞으로 다가온 가운데 서울지역 교육감 후보의 대체적인 윤곽이 드러났다.지난 선거와 마찬가지로 이번 선거도 보수 대 진보 싸움으로 흘러가는 흐름 속에서 친환경 무상급식, 혁신학교 등 해묵은 쟁점이 다시 수면으로 떠오르고 있다.
◇ 진보 후보 선출 속 보수 추격…추가 후보 등장 가능성도
23일 교육계에 따르면 후보 단일화는 진보진영이 보수진영보다 한발 빠르게 움직였다.
지난 18일 진보성향의 시민단체가 주축인 ‘2014 좋은교육감시민추진위원회’가 시행한 경선에서 단일후보로 선출된 조희연 성공회대 교수는 시교육청에서 기자회견을 열고 서울친환경유통센터를 방문하는 등 공식 행보를 시작했다.
보수 시민단체는 지난 20일 ‘대한민국올바른교육감추대전국회의’ 출범 기자회견을 열어 오는 29일까지 후보 등록을 받고 내달 15일 단일후보를 최종 결정하겠다고 밝혔다.
그러나 보수성향으로 분류되는 인사들이 속속 출마 의사를 내비치면서 보수진영도 어느 정도 후보 윤곽이 드러난 상태다.
’현직 프리미엄’을 가진 문용린 교육감은 공식 발표를 이날 말이나 내달 초로 미뤘지만 지난 1월 21일 대대적인 출판기념회를 여는 등 출마를 위한 전초전을 시작했고, 고승덕 변호사는 지난 21일 직접 의뢰한 여론조사 결과를 발표하며 사실상 출마를 확정 지었다.
이상면 전 서울대 교수도 서울교육감 선거에 나서겠다는 의사를 밝혔고 안양옥 한국교원단체총연합회장은 이르면 내주 초 출마 여부를 결정할 것으로 알려졌다.
진보와 보수 모두 후보 난립을 막기 위해 단일화에 시동을 걸었지만, 이번 선거가 각 시민단체가 추대한 후보 간 양강 구도로 갈지는 미지수다.
진보진영은 단일화 과정에서 후보로 참여했던 최홍이 서울시의회 교육위원장이 공정성에 문제가 있다는 의혹을 제기하며 중도 사퇴하는 내분을 겪어 최 위원장이 추후 단독 후보로 나설 가능성도 있다.
보수진영도 단일화에 난항이 예상된다.
이 전 교수가 이미 경선에 참여하지 않겠다는 의사를 밝혔고 고 변호사도 경선보다는 후보 간 협의로 단일화를 이루는 것이 바람직하다는 견해를 보이고 있기 때문이다.
여기에 문 교육감이 현직 프리미엄을 버리고 경선 초기부터 참여하진 않을 것이란 관측이 더해지면서 보수 측은 경선이 아니라 선거 막바지 지지율이 낮은 후보가 포기하는 형태로 갈 수 있다는 전망도 나온다.
◇친환경 무상급식·혁신학교 등 묵은 쟁점 ‘재탕’
이번 선거에서는 새로운 이슈나 교육정책 대결보다는 지난 선거에서 이미 논란이 됐던 묵은 쟁점을 재탕하는 구도가 될 것으로 예상된다.
보수진영에서 거론되는 후보들은 대체로 친환경 무상급식, 혁신학교, 학생인권조례 등에 비판적인 반면, 진보 측은 ‘혁신교육 시즌2’를 전면에 내세우며 대립각을 세우고 있기 때문이다.
친환경 무상급식을 둘러싼 논쟁은 이미 시작됐다.
지난 선거에서는 무상급식 시행 여부가 최대 관심사였다면 이번에는 친환경 식재료에 무게가 실린 게 차이다.
현재 보수 측의 가장 유력한 후보로 여겨지는 문 교육감은 친환경 식재료 권장 사용비율을 완화하고 일선 학교의 수의계약 범위를 늘려 친환경유통센터가 아닌 다른 업체와 거래할 수 있는 여지를 늘렸다.
친환경유통센터는 2010년 곽노현 전 교육감 당선 이후 무상급식이 전면 시행되면서 성장한 기관인 만큼 문 교육감의 이런 정책은 ‘곽노현 지우기’로 해석된다.
문 교육감이 선거에 나선다면 이런 정책을 계속 고수하면서 보수층의 지지를 호소할 것으로 보인다.
반면 진보진영은 문 교육감이 정치논리로 학생들의 건강을 외면하고 친환경 식재료 사용 비중을 줄였다고 반격에 나섰다.
한 진보 교육계 관계자는 “최근 식재료 공급업체를 바꾼 한 중학교에서 집단 식중독 사태가 발생하는 등 벌써 문제가 드러났다”며 “이번 선거는 ‘농약급식’ 대 ‘친환경 급식’의 싸움이 될 것”이라고 예고했다.
혁신학교를 두고도 문 교육감은 추가지정이나 연장은 없다고 공언했고 다른 보수성향의 후보들도 비슷한 입장을 취할 것으로 여겨지는 반면, 진보진영은 ‘사수’를 주장하고 있어 또 한 차례 충돌이 불가피할 것으로 전망된다.
연합뉴스
