위탁모에게 학대를 받아 뇌사 상태에 빠진 생후 15개월 아동이 지난 10일 끝내 숨졌다. 숨진 A양의 정확한 사인을 밝혀내기 위해 국립과학수사연구원에서 12일 부검을 실시했다.

A양은 위탁모 김모(38)씨의 돌봄을 받다가 지난달 23일 혼수상태에 빠져 병원으로 옮겨졌다. 병원 측은 A양이 눈 초점이 맞지 않는 등 이상 증세를 보이자, 아동학대가 의심된다며 경찰에 신고했다.

김씨는 생후 6개월 된 A양의 입을 손으로 막거나 욕조 물에 얼굴을 담가 숨을 못 쉬게 하는 등 지속적인 학대를 한 것으로 보인다. 김씨는 A양을 학대하는 장면을 자신의 휴대전화 카메라로 찍어 남겨두었다. 이를 경찰이 발견하면서 범행이 밝혀졌다. 김씨는 지난 8일 구속됐다.

A양 말고도 다른 아이들을 학대한 정황도 드러났다. 경찰에 따르면 김씨는 2016년 3월 자신이 돌보던 생후 18개월 B군이 화상을 입자, 3일 동안 병원에 데려가지 않은 채 방치한 혐의도 받는다. 경찰은 김씨가 돌봤던 다른 아이들에게도 아동학대가 있었는지 조사할 계획이다.

곽혜진 기자 demian@seoul.co.kr