국내 최대 줄다리기로 2015년 유네스코 인류 무형문화유산에 등재된 충남 당진 기지시줄다리기 민속축제가 한 달 앞으로 다가왔다.

당진시는 13·14일 이틀간 송악읍 기지시줄다리기박물관 앞 시연장에서 관광객들과 함께 줄다리기 몸통줄을 제작한다고 12일 밝혔다. 몸통줄은 직경 1m, 길이는 암줄과 수줄을 합쳐 200m에 이른다. 지름 3㎝짜리 소줄 210가닥을 꼬아 만드는 핵심 작업이다.

몸통줄에는 곁줄을 연결하는데 암수 16줄씩 32줄을 잇는다. 곁줄 길이는 30~40m다. 곁줄에는 또 사람들이 손으로 잡아당길 수 있는 소줄을 잇는데 암수줄에 1000개씩 모두 2000개를 붙인다. 2m가 좀 넘는 소줄은 4~5명이 달라붙어 당길 수 있다. 전체 줄 무게가 암수줄 20t씩 모두 40t으로 1만여명이 5000명씩 패를 나눠 암수줄을 당겨 승부를 겨루는 대규모 행사다.

줄다리기 축제는 다음달 11일부터 14일까지 열린다. 마을의 재앙을 막기 위해 500년 전부터 내려온 이 줄다리기는 윤년에만 판이 벌어졌으나 2010년부터 매년 여는 것으로 바꿨다. 지난해 6월에는 임진각에서 통일을 기원하는 줄다리기를 열기도 했다.

당진 이천열 기자 sky@seoul.co.kr