서울 강남경찰서가 12일 3년여의 ‘셋방살이’ 신세를 청산하고 신청사 시대를 개막했다. 하지만 정작 소속 경찰들은 불만이 이만저만이 아닌 것으로 나타났다. 시설은 개선됐지만 사무실 공간이 예전에 비해 크게 좁아지는 등 근무 여건은 오히려 악화됐다는 이유에서다.●근무여건 악화에 경찰들 “감사해야”

강남경찰서 소속 수사관 A씨는 “형사당직실 크기가 구청사 시절의 절반밖에 되지 않고 사무실 창문도 너무 작아 햇볕이 제대로 들어오지 않는다”고 불만을 터뜨렸다. 경찰관 B씨도 “건물은 새로 지어 놓고 책상과 의자는 쓰던 것 그대로”라며 “예전이 더 나았다”고 말했다.

이런 가운데 한 경찰이 신청사가 과거보다 상대적으로 좁게 지어진 배경에 대해 “신청사 태스크포스(TF)팀이 1계급 특진을 노리고 예산을 다 쓰지 않고 반납해 생긴 일 같다”면서 “감사를 해서 징계해야 한다”고 주장해 논란이 일고 있다. 경찰청이 해마다 부문별, 계급별로 괄목할 만한 성과를 올린 경찰 1명을 특진시키는데 신청사 건립 예산을 아낀 경찰에게 특진의 영광이 주어지는 경우가 많다는 것이다. 실제 지난해 전남 목포경찰서 신청사 TF팀에 근무했던 백모 경사는 예산 절약 등에 기여한 공로를 인정받아 경위로 1계급 특진했다. 국고 예산을 아꼈다는 점에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

●“인원 90명 늘고 반납액은 9000만원”

경찰서 신축 공사비는 경찰청 예산이 아닌 정부의 국유재산관리기금에서 조달되고 있다. 1곳당 최대 400억원이 들며 현재 43곳에서 건립 중이다. 강남경찰서에는 434억원이 투입됐다. 이 때문에 ‘예산 절감’이 좋은 포상 명분이 되고 있는 셈이다.

강남경찰서 측은 “설계 당시보다 과가 2개 더 생기고 인원도 90명이 늘어나 불가피하게 사무실을 쪼갤 수밖에 없었다”며 “예산을 15억원 절감했지만 대부분 다른 시설을 보강하는 데 사용하고 정부에 반납한 금액은 9000만원이 전부”라고 해명했다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr

나상현 기자 greentea@seoul.co.kr