탄원서 제출… 사퇴 여부엔 즉답 피해

이화여대가 평생교육 단과대학 사업인 ‘미래라이프 대학’ 설립을 취소하기로 했으나 농성 학생들에 대한 형사처벌을 검토 중인 경찰 움직임과 이에 반발하며 최경희 총장 퇴진을 요구하는 학생들의 농성이 계속되면서 사태가 해법을 찾지 못한 채 장기화 국면으로 접어들고 있다.

최 총장은 5일 대학 본관 점거 농성 과정에서 교수와 교직원을 감금한 혐의를 받고 있는 학생들을 처벌하지 말아 달라며 경찰에 탄원서를 제출했다. 최 총장은 이날 사퇴 여부를 묻는 기자들의 질문에 “지금은 학교를 빨리 안정화하고 화합하는 길이 우선이어서 이 문제는 지금 바로 다루지 않겠다”고 말했다.

그러나 경찰은 수사를 강행하겠다는 방침이다. 감금 혐의 자체가 이화여대 측 고소에 의해 착수한 수사가 아닌 만큼 탄원서는 수사에 영향을 줄 수 없다는 것이다. 경찰 관계자는 “탄원서 제출이 수사에 영향을 주지는 못하며 수사는 정상적으로 이뤄질 것”이라면서 “탄원서가 처벌 수위에는 영향을 줄 수 있겠으나 이는 법원이 알아서 판단할 문제”라고 말했다. 이에 대해 농성 중인 학생들은 “(최 총장) 본인이 직접 경찰 병력 투입을 요청한 상황에서 탄원서를 제출하는 건 이중적 행동”이라며 총장의 퇴진을 거듭 촉구했다. 최 총장은 이날 오후 3시쯤 학생들과 면담하기 위해 본관을 찾았지만 학생들이 응하지 않아 25분 만에 돌아갔다.

이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr