신속한 ‘물밑수사’로 객관적 증거 확보 주력할 듯

성완종 전 경남기업 회장의 정치권 금품제공 의혹 사건을 수사하는 검찰이 이완구 국무총리를 둘러싼 의혹 수사를 어떻게 풀어나갈지에 관심이 쏠린다.

수사 착수 때부터 “좌고우면하지 않고 수사논리대로 사건을 풀어가겠다”는 원칙을 천명한 검찰이지만, 감안하지 않을 수 없는 정치 변수가 속출한 상황이기 때문이다.

현 정권 핵심 인사들이 대거 수사대상으로 지목되면서 수사의 중립성을 둘러싼 우려가 정치권 일각에서 흘러나오자 박근혜 대통령마저 특검론을 언급한 상태다.

특히 혐의 유무를 떠나 이번 사건의 수사 대상자가 될 수밖에 없는 이 총리가 당분간 내치(內治)를 책임지게 된 상황도 검찰로선 중대한 고려사항이 아닐 수 없다.

박 대통령이 16일부터 27일까지 중남미 4개국 순방에 나서면서 이 총리가 이 기간에 행정수반인 박 대통령의 공백을 메워야 한다. 검찰로선 이 기간만큼은 이 총리를 겨냥한 수사를 본격화하기가 부담스러울 것이라는 관측을 낳는다.

검찰을 둘러싼 정치 환경은 이보다 더 복잡하다.

성 전 회장의 메모(’성완종 리스트’)로 인해 이 총리가 의혹의 핵심 인물로 부각되면서 여권 일각에서도 이 총리의 거취 문제가 거론되는 상황이다.

이 총리가 야권의 표적이 되면 정국 주도권을 넘겨주는 것은 물론 현 정부의 국정동력이 현저히 떨어질 수 있다는 우려감이 표출된데 따른 것이다.

더구나 박 대통령이 순방에 나서기 전 ‘예외 없는 철저한 진상 규명’을 주문한 점은 검찰이 박 대통령의 귀국 전까지 이 총리를 둘러싼 의혹을 신속하게 풀어달라는 메시지로 봐야 한다는 해석이 있다.

순방 기간이 이른바 ‘수사의 골든타임’이 아니냐는 시각이다.

어떤 식으로 해석되든 검찰로선 진퇴양난의 고민거리를 떠안은 모습이다.

복잡미묘한 정치 환경 속에서 검찰은 이 총리의 의혹 사건에 대해 ‘물밑 수사’라는 절충적 수사 방식을 취할 것이라는 관측에 무게가 실린다.

박 대통령의 순방 기간에 국정을 돌봐야 하는 이 총리의 주변을 직접적으로 강제 수사하는 방식을 지양하면서도 물밑에서 속도감 있게 의혹의 단서를 찾아갈 것이라는 분석이다.

금품 제공 의혹 내용에서 다뤄진 2013년 4월 충남 부여·청양 재보선 캠프 관계자에 대한 공개적 소환이나 강제수사보다는 당시의 진상을 복원할 수 있는 구체적 단서들을 수집하는 작업에 주력한다는 것이다.

이를 통해 검찰이 박 대통령의 귀국 시점까지는 이 총리에 대한 공식적인 수사 여부를 판단할 자료를 완비할 것이라는 관측도 뒤따른다.

법조계의 한 관계자는 “검찰이 정치적으로 오해를 불러 일으킬 만한 수사 행위를 최대한 삼가지 않겠느냐”며 “수사의 정도(正道)에서 벗어나지 않고 객관적 자료들을 모아 나가는 게 검찰이 취할 수 있는 최선책일 것”이라고 말했다.

연합뉴스