“중상” → 하루 뒤 “진압 5시간 전 사망” 늑장 대처 비난일자 정정… 혼란 부추겨

경기 안산에서 김모(47)가 벌인 인질극으로 희생된 막내딸(16)의 사망시점을 놓고 논란이 일고 있다. 경찰이 부실 대응으로 막내딸의 희생을 막지 못했다는 지적이 일자 돌연 사망시점을 정정하는 등 석연치 않다는 것이다.

지난 13일 오후 2시 30분쯤 경찰은 특공대 진입작전 직후 현장 취재진에 “의식을 잃고 쓰러진 막내딸을 발견해 병원으로 옮겼다”고 밝혔다. 이후 병원과 소방당국을 통해 막내딸의 사망을 확인한 언론은 “위독한 상태로 병원에 옮겨진 막내딸이 결국 숨졌다”고 보도했다. 신상석 안산상록경찰서장도 오후 6시쯤 공식 브리핑에서 막내딸의 상태를 같은 내용으로 발표했다.

하지만 경찰은 하루 만인 14일 오전 돌연 말을 바꿔 “막내딸은 13일 오전 9시 38분부터 52분 사이 숨진 것으로 추정된다”고 정정했다. 경찰 관계자는 “조사된 내용을 근거로 볼 때 경찰이 개입하기 전 막내딸은 숨진 게 맞다”고 설명했다.

경찰은 그 근거로 생존한 큰딸(17)이 “엄마와 통화가 되지 않자 (김씨가)동생을 흉기로 찔렀다”고 진술했다는 것이다. 사건 당일 오전 9시 38분 김씨는 자신의 휴대전화로 부인 김모(44)씨에게 전화를 걸었지만 ‘수신거부’로 설정, 연결되지 않자 막내딸을 살해했다는 것이 경찰의 설명이다. 결국 김씨는 시신 옆에서 5시간 동안이나 인질극을 벌인 셈이다.

그러나 경찰이 처음부터 막내딸의 사망 사실을 제대로 밝히지 않은 것에는 여전히 의문이 남는다.

인질극 종료 당시엔 인명피해를 조금이라도 줄여서 발표하려는 의도로 막내딸을 ‘중상’이라고 밝혔다가, 오히려 미흡한 대응으로 사망을 막지 못했다는 질타가 이어지자 의도적으로 말을 바꾼 것 아니냐는 것이다.

한편 김씨가 범행 1주일 전 도망다니던 아내를 찾아가 돌아오지 않으면 살해하겠다며 흉기로 허벅지를 찌른 사실이 뒤늦게 확인됐다. 아내는 응급치료까지 받았지만 후환이 두려워 경찰에 신고하지 못했다며 뒤늦게 후회한 것으로 전해졌다.

한상봉 기자 hsb@seoul.co.kr