‘김시곤 KBS 보도국장’ ‘KBS 보도국장 망언’

김시곤 KBS 보도국장 망언 논란에 세월호 참사 유가족들이 김시곤 KBS 보도국장의 사과를 요구하다가 급기야 박근혜 대통령 면담을 요구하며 청와대 앞에서 경찰과 대치하는 일이 벌어졌다.

논란은 전국언론노동조합 KBS본부(이하 KBS새노조)가 지난 3일 성명서를 통해 “김시곤 보도국장이 지난 4월말 여러 명의 후배 기자들 앞에서 ‘세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어서 많아 보이지만 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 건 아니다’라고 발언했다”고 공개한 것이 발단이 됐다.

이 보도를 접한 안산단원고 희생자 유가족 100명은 울분을 터뜨리다가 지난 8일 오후 4시 10분쯤 안산 정부 합동분향소의 KBS 취재진 부스를 찾아 현장에서 철수해줄 것을 요구하기에 이르렀다. 또한 조문차 합동분향소를 찾은 KBS 간부들을 분향소 밖으로 쫓아냈다.

유족들은 또 이준안 KBS 취재주간을 유족들이 머무는 부스로 데려와 “발언 당사자인 보도국장이 직접 사과할 것”을 요구했고 이날 오후 8시 30분까지 보도국장이 오지 않을 경우 KBS로 직접 찾아가겠다는 최후통첩을 내렸다.

그러나 결국 김시곤 KBS 보도국장은 나타나지 않았고 분노한 유족들은 분향소에 안치된 자녀들의 영정사진을 떼어 KBS 본사로 향했다.

유가족들은 밤새 KBS 본관 앞에서 공개 사과와 김시곤 KBS 보도국장의 즉각 파면을 요구하며 길환영 사장과 보도국장과의 면담을 기다렸으나 결국 성사되지 않아 9일 오전 2시쯤 청와대로 향했다.

이에 대한 KBS의 해명은 유족들의 주장과 크게 다르다.

KBS는 9일 오전 공식입장을 통해 “(김시곤) 보도국장은 세월호 참사 피해자가 교통사고 피해자보다 적다고 발언한 적이 없다고 여러 차례 해명했다”며 “(문제의 발언) 당시 점심 식사에 합석했던 부서의 팀장 2명도 보도국장이 그 말을 한 적이 없다는 사실을 분명히 확인해줬다”고 밝혔다.

KBS는 “당시 보도국장은 ‘한달에 교통사고로만 500명이 사망하는데 그동안 이런 문제에 둔감했었다. 하지만 세월호 사고의 충격이 너무 커서인지 안전에 대한 경각심이 커진 것 같다. 이번 참사를 계기로 KBS가 교통사고 등 우리 사회 안전불감증에 대한 경각심을 불러일으키는 보도를 해야 한다’는 취지의 말을 한 것”이라고 해명했다.

오히려 KBS는 “지난 8일 오후 임창건 보도본부장과 이준안 취재주간이 안산 세월호 희생자 정부 합동분향소를 찾았다”며 “조문 갔던 보도본부 간부들이 폭행·억류당했다”고 주장했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr