“바이든 외교 전문가… 김대중 햇볕정책 지지”
“바이든 안보라인도 한반도문제 정통…대화 지지”

문재인 대통령은 18일 “바이든 정부가 북미대화와 북미문제 해결을 뒷순위로 미룰 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다.

문 대통령은 이날 신년 기자회견에서 “바이든 정부가 다른 문제가 산적해 있는 것은 사실이다. 코로나 상황 때문에 발목이 잡혀서 본격적인 외교 행보에 나서는 데 조금 시간이 걸릴 수는 있다”면서도 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “트럼프 정부 때 이뤄진 성과가 일정하게 있기 때문에 그 성과가 필요하다는 점에서 저는 바이든 정부가 같은 인식을 할 거라고 생각한다”고 설명했다.

아울러 문 대통령은 “바이든 행정부가 외교정책 방향을 잡는 데도 시간이 걸리지 않을까 염려하시는 분이 있다”고 했다. 하지만 “우선 바이든 대통령 자신이 상원에서 외교위원장을 했고 부통령으로서 외교를 담당해서 외교에 있어서는 전문가”라며 “남북문제에 있어서도 과거 김대중 대통령의 햇볕정책을 지지할 정도로 남북문제를 잘 알고 있다”고 말했다.

이어 “바이든 정부의 안보라인을 형성하는 분들도 대체로 한반도 문제에 대해서 정통하신 분들이고 또 대화에 의한 문제 해결 방식에 대해서 찬성하는 분들”이라고 덧붙였다.

문 대통령은 “북한 문제가 충분히 바이든 정부의 외교정책에 있어서 여전히 우선순위를 가질 수 있을 거라고 생각한다”며 “그렇게 될 수 있도록 미국과 여러 가지 교류를 강화하면서 미국과 협력해나가겠다”고 강조했다.

박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr