1948년 5월 10일 치러진 국회의원 선거 투표율은 95.5%다. 우리 역사에서 민주적 방식으로 공직자를 선출한 최초의 사례다. 흔히 이날을 5·10 총선거라 부른다. 이 선거에서 뽑힌 제헌 국회의원들의 임기는 2년이었다. 당시 유엔 결의로 남북 총선거가 예정돼 있었지만 소련의 거부로 북한 지역에서 선거를 할 수 없게 됐다. 결국 선거가 가능한 남한 지역이라도 총선거를 하기로 했다. 이 과정에서 이를 반대하는 목소리도 높았다. 남북 분단과 대립을 우려해 자주정부 수립을 미루더라도 통일정부를 구성하자는 것이었다. 김구가 대표적 인물이었던 남북협상파는 결국 선거에 불참했다. 이승만 전 대통령과 한국민주당 등은 참여했다. 투표 결과 이승만의 대한독립촉성국민회가 55명을 당선시켰고 한국민주당은 무소속 출마를 포함해 30여명을 당선시켰다. 첫 선거에서 유권자들은 투표소에 들어가기 위해 길게 줄을 섰다. 다음달 13일 선거에서도 이런 모습이 재현될까.

국가기록원 제공