이희호 여사가 10일 별세했다. 97세.

김대중평화센터 관계자는 이날 “이희호 여사가 오늘 소천했다”고 밝혔다.

이희호 여사는 최근 노환으로 신촌 세브란스 병원에 입원해 치료를 받아왔다.

1922년 태어난 이희호 여사는 국내 대표적인 여성 운동가로 활동하다가 1962년 고 김대중 전 대통령과 결혼했다.

이후 인생의 반려자이자 정치적 동지로서 고난과 역경, 그리고 영광을 함께 겪어왔다.

김 전 대통령 재임 때 여성의 공직 진출 확대를 비롯해 여성계 인사들의 정계 진출의 문호를 넓힌 당사자이기도 하다.

이희호 여사는 김 전 대통령 별세 이후에도 재야와 동교동계의 정신적 지주로서 중심을 잡아 왔다. 또한 남북 관계가 교착 상황에 빠졌을 때에도 남북 평화를 위한 조언과 행동을 아끼지 않았다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr