朴 탄핵·구속으로 응집력 약화…“정치적 탄핵으로 계파 해체”‘징계 해제’ 徐·崔·尹, 활동 부담…홍문종 당권 도전 저울질

박근혜 전 대통령의 탄핵·구속으로 계파 수장이 사라진 자유한국당 친박(친박근혜)계의 존폐와 대선 이후 진로가 주목된다.

지난해 ‘최순실 게이트’ 이후 서청원·최경환·윤상현 의원의 당원권 정지와 정갑윤·이정현·조원진 의원의 탈당으로 친박계는 와해하다시피 했다.

한때 박 전 대통령 자택으로 모였던 친박계 의원들이 재기를 모색하는 게 아니냐는 관측이 나왔지만, 이들은 “인간적 도리”를 다했을 뿐이라는 입장이다.

박 전 대통령이 구치소에 수감되고 더불어민주당으로 정권이 교체되면서 야당인 한국당 내에서 친박계의 세력은 한층 위축됐다.

대선 국면에서 홍준표 당시 후보는 “친박계는 ‘정치적 탄핵’을 당한 것”이라며 “친박은 이미 없어졌다”고 선언했다. 친박은 이념 중심이 아닌 권력 중심의 집단이었다는 게 홍 전 후보의 설명이다.

한 친박계 중진 의원도 15일 연합뉴스와의 통화에서 “친박이 무슨 가입 신청을 받는 단체도 아니었고, 박 전 대통령이 저렇게 된 마당에 친박이라는 표현이 아직 성립하는지 의문”이라고 말했다.

이명박 전 대통령 퇴임 이후 친이(친이명박)계가 사실상 사라졌듯, 친박계도 ‘옛 친박계’로 바꿔 불러야 한다는 것이다.

일단 친박계 핵심으로 불리던 서·최·윤 의원의 징계 해제와 정 의원의 복당, 김재원 의원의 재선거 당선으로 친박 인사들은 건재한 상황이다.

물론 응집력은 눈에 띄게 약해졌다. 바른정당 ‘탈당파’ 의원들의 일괄 복당이 이뤄진 이달 초 몇몇 친박 의원이 ‘반대 성명’을 내긴 했지만, 그게 전부였다.

징계가 풀린 서·최·윤 의원이 친박의 구심점 역할을 하기도 어려운 게 사실이다. 현역 최다선(8선)인 서 의원은 전면에 나서기 부담스럽고, 최 의원은 자신이 연루된 형사소송 대처가 급선무다.

징계 해제에 대한 당 안팎의 시선도 곱지 않다.

김성은 비상대책위원은 이날 비대위 회의에서 “대선 후 친박계 사면으로 ‘도로 친박당’이라는 비판을 받고 있다”며 “친박 3인은 박 전 대통령 형사재판 결과가 나올 때까지 당원권 징계 정지를 반려해주기를 바란다”고 말했다.

친박계의 향후 행보에는 당의 새 리더십을 세우는 전당대회가 변곡점이 될 것으로 보인다. 특정 후보의 편에 서거나 친박 성향의 후보를 낼 가능성도 있지만, 그보다는 각자 살길을 찾지 않겠느냐는 관측이 우세하다.

이번 전대는 미국에 머무르는 홍 전 후보에 대한 ‘대표 추대론’이 제기되는 가운데, 정우택 원내대표 겸 대표 권한대행의 전대 출마 여부가 관심사다.

친박계 홍문종 의원은 전대에 출마하거나, 정 권한대행이 원내대표를 사임하고 출마할 경우 원내대표직에 도전하는 선택지를 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.

홍 의원은 근래 강성 친박들과 거리를 뒀다는 평가를 받는다. 그는 연합뉴스와의 통화에서 “당의 쇄신과 보수의 재건을 위해 어떤 역할을 해야 할지 깊이 고민하고 있다”고 말했다.

윤상현 의원은 지난 12일 페이스북에 “당 밖에 계신 분들이 훌훌 털고 다시 돌아올 수 있도록 ‘포용과 관용’으로 모든 것을 감싸 안아야 한다”며 홍 전 후보의 ‘보수 대통합론’에 힘을 실었다.

윤 의원은 일각에서 제기되는 자신의 전대 출마설과 관련해 연합뉴스와의 통화에서 “주위에서 나서달라는 얘기가 있을 뿐, 나는 그럴 생각이 없다”고 선을 그었다.

연합뉴스