“3국 외교장관 회담 후속 협의”…日대사 귀임 후 첫 공식 접견

윤병세 외교부 장관이 2일 미국과 일본의 주한 대사를 한 자리에서 만나 대북 대응 방안을 논의한다.

외교부는 이날 “오늘 오후 3시 윤 장관이 마크 내퍼 주한 미국대사 대리, 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사를 접견할 예정”이라고 말했다.

외교부는 이번 회동에 대해 “한미일 외교장관 회담 후속 협의를 위한 것”이라고 설명했다.

앞서 윤 장관과 렉스 틸러슨 미국 국무장관, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 지난달 28일 미국 뉴욕 유엔본부에서 한미일 외교장관 회담을 하고, 북한의 핵 및 탄도미사일 실험에 맞서 북한을 강하게 압박하자는 데 공감했다.

3국 장관은 아울러 강력한 압박으로 북한이 셈법을 바꿔 의미 있고 진정성 있는 비핵화 대화의 길로 나오게 하는 것이 중요하다는 데 인식을 같이하고, 강력한 외교·군사적 억지력으로 북한의 추가 도발을 막는 한편 추가 도발시 기존 안보리 결의안을 뛰어넘는 징벌적 조치를 신속히 채택하자는 의견도 공유했다.

이에 따라 이번 3자 회동은 북한의 향후 핵실험 등 ‘전략 도발’ 가능성을 평가하고, 만약 추가 도발할 경우 한미일 3국이 어떠한 강력한 제재·압박 조치를 취할지에 대한 의견을 공유하는 자리가 될 것으로 보인다.

이와 함께 일주일 앞으로 한국 대통령 선거가 다가온 만큼 정권 교체기 3국간 대북 공조의 연속성을 다지기 위한 차원으로도 해석된다.

한국 외교장관이 미·일 대사를 한 자리에서 만나는 것은 이례적이다.

특히 부산 소녀상 문제와 관련 본국에 소환됐다가 이달 초 85일만에 서울로 돌아온 나가미네 대사와의 귀임 이후 공식 접견은 이번이 처음이다. 윤 장관과 나가미네 대사는 이에 앞서 지난달 25일 서울의 한 호텔에서 열린 주한외교단 친선 행사에 자리한 바 있다.

연합뉴스