바른정당을 탈당한 장제원 의원이 탈당 이유를 밝혔다.장 의원은 2일 오전 국회 의원회관 사무실에서 기자간담회를 열고 “비판은 달게 받겠다”며 “33석보다 더 작아진 바른정당에서 유승민 후보가 생사고락(을 함께)할 리더십인지 근본적인 의구심이 있었다”고 했다.

이어 “(유 후보가 단일화 주장에) 당을 흔드는 것이라고 말할 때 실망감이 컸다”며 “이는 내년 지방선거에서 당의 존립 문제가 되기에 유 후보는 바른정당의 미래에 대해 책임있는 말을 해줘야 하는데 소통이 안 되고 일방적으로 (당을) 흔들지 말라는 이야기들이 있었다”고 지적했다.

그러면서 “현실적인 벽이 너무 높아 현실과 타협하고 양보한 것”이라며 “정치는 표로 먹고 사는데 보수가 자유한국당으로 결집하는 현실을 목도하고 타협했다. 정말 자괴감을 느끼면서 죄송하고 면목도 없다”고 말했다.

홍준표 후보의 집권 가능성에 대해선 “집권이 목표지만 노력해서 (만약) 문재인 정부를 강력히 견제할 확고한 제1 야당이 된다면 이번 선거는 의미가 있다”며 “의미가 있는 지지율을 받아 다시 한 번 보수의 결집 이뤄내는 것이 가장 큰 대의”라고 말했다.

박근혜 전 대통령 탄핵과 관련해선 “아직까지는 (찬성을 한 것이) 옳았다고 생각한다”며 “아직까지 잘못했다고 생각하지 않는다”고 밝혔다.

다만 “탄핵을 주도했고 패권정치가 해결이 안 된 상황에서 (한국당에) 들어간 것에 대해 이해하지 못하는 분이 많을 것”이라고 말했다.

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