검찰 공소사실에 대해선 “억울함 많다며 밝혀달라”고 답해

“이제 법정에 있는 촬영기자들은 재판 진행을 위해서 퇴정해주시기 바랍니다”

5일 오후 2시 10분 서울 서초구 중앙지법 서관 417호 대법정.

‘비선 실세’ 최순실(61·최서원으로 개명)씨가 옆자리에 앉은 변호인인 이경재 변호사에게 귓속말을 건네기 시작했다. 카메라 취재진들이 재판장인 형사합의22부 김세윤 부장판사의 퇴정 명령에 따라 법정에서 나가자 숙이고 있던 고개를 들면서 보인 첫 모습이다.

두 사람이 작은 목소리로 대화하면서 어떤 내용인지는 방청석까지 들리지 않았다.

최씨는 이후에도 이 변호사와 여러 차례 의견을 나누며 재판에 적극적인 태도로 임했다. 최씨가 입을 가린 채 말하자 이 변호사가 손사래를 치는 모습도 보였다.

최씨는 이날 흰색 계통의 밝은색 수의를 입고 나왔다. 머리는 뒤로 묶었으며 검은 뿔테안경 차림이었다. 호송차에서 내릴 때 마스크를 쓰고 있었지만 법정에서는 마스크를 벗었다.

이날 최씨는 재판 시작 30분 전인 오후 1시 40분쯤 법무부 호송차를 타고 법원 구치감에 도착했다가 재판 시간에 맞춰 법정에 들어섰다.

재판장이 신원을 확인하기 위해 직업을 묻자 최씨는 “임대업”이라고 작은 목소리로 답했다. 마이크를 사용했지만 발음이나 목소리를 알아듣기 거의 힘들 정도로 작은 목소리였다.

검찰 공소사실에 관한 의견을 묻자 최씨는 “억울한 부분이 많아서 밝혀주기를 바란다”고 짤막하게 말했다. 앞선 공판준비기일에 “독일에서 왔을 때 어떤 죄든 달게 받겠다고 했는데, 이제 정확한 걸 밝혀야겠다”며 혐의를 부인한 것과 같은 맥락이다.

최씨의 뒤를 이어 안종범(57) 전 청와대 정책조정수석, 정호성(47) 전 부속비서관도 수의를 입고 법정으로 들어섰다. 박영수 특별검사팀에 출석할 때 입던 것과 똑같은 녹색, 하늘색 수의 차림이었다.

정 전 비서관은 어깨를 곧게 편 채 고개를 들어서 정면을 응시하는 등 꼿꼿한 태도로 재판에 임했다.

한편 이날 재판이 열린 150석 규모의 서관 417호 대법정은 오후 1시쯤부터 방청객들로 가득 찼다. 피고인이 아무도 출석하지 않았던 2회 공판준비 기일에 곳곳에 빈자리가 눈에 띈 것과 대조됐다.

경찰은 이날 중앙지법 경내에 모두 80명의 인력을 배치했고, 법원도 법정 안에 방호원 10여명을 상주하게 하는 등 만일의 사태에 대비했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr