정우택 “충청 인구 호남 앞질러” 유수택 “호남 어려운 상황 감안”

새누리당의 비주류인 충청과 호남이 ‘선거구 재편론’을 놓고 갈등을 빚고 있다. 인구 비례 기준으로 두 지역 간 인구 역전현상이 나타났기 때문이다.

충북지사 출신 정우택 최고위원은 14일 충청권의 국회의원 의석수를 늘리는 방향의 선거구 조정을 제안했다. 정 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “지난 8월을 기준으로 충청 인구는 525만명을 돌파해 524만명인 호남권 인구를 넘어섰다. 총·대선이 열리는 4~5년 뒤에는 충청권 인구가 호남권보다 31만명 많아진다”면서 “그럼에도 의석수는 충청 25석, 호남 30석으로 5석이나 적다”고 지적했다. 그러면서 “이는 표의 등가성이나 형평성에 어긋난다. 충청·호남권 선거구 조정 문제를 당 차원에서 논의하고 선거관리위원회도 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.

이에 대해 호남 출신인 유수택 최고위원이 발끈했다. 유 최고위원은 “호남은 고령자가 많다 보니 출산율이 저조하고 쌀값 하락으로 생활 여건이 악화돼 고향을 등지는 현상이 계속되고 있다”면서 “의원 정수를 조정하더라도 호남의 어려움과 정치 상황을 심층 고려해 달라”며 신중한 논의를 요구했다.

당은 일단 충청 선거구 증설에 호의적이다. 홍문종 사무총장은 지난달 26일 대전시를 방문, 대전·충청권 선거구 증설과 관련해 “무조건 증설” 입장을 밝혔었다. 홍 사무총장은 “황우여 대표도 대전 인구가 계속해서 늘고 다른 지역이 줄어들고 있기 때문에 앞으로 선거구를 조정해야 한다는 언급을 했다”고 전하기도 했다.

당내 충청 출신 의원들로서는 의석 수를 한 개만 늘려도 지역예산 확보 측면은 물론 여권 내 의미있는 세력으로 부상할 수 있다고 보고 있다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr