“4년 전 美 공약사항…신뢰조성 의지 지켜볼 것”

북한은 11일 미국의 대북 식량지원과 관련, “적대세력들이 마치 우리가 대국상을 당한 어려움으로부터 식량을 달라고 손을 내민 듯이 고약한 험담을 퍼뜨리고 있다”고 밝혔다.

북한 외무성 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와 문답에서 “조미 사이에 논의되고 있는 식량지원 문제는 원래 2011년 초에 미국이 3년 전 공약했던 50만t 중에서 미달된 33만t을 마저 제공하는 문제로 발단됐다”며 이같이 밝혔다.

대변인은 식량지원이 인도주의적 문제로 정치와 무관하다고 주장했던 미국이 작년 7월 북미고위급 회담을 계기로 우라늄 농축 임시중지 등을 북한제재 임시중지, 식량제공 등과 연계하며 “스스로 정치화해 제안했다”고 주장했다.

그는 “그러나 초기에 논의되던 30만t 이상의 식량지원과는 다르게 미국이 제공량과 품목을 대폭 변경했기 때문에 우리는 미국의 신뢰조성 의지를 의문시하고 있고, 2011년 5월에 토의한 계선으로 돌아갈 것을 요구하고 있을 뿐”이라며 “미국에 과연 신뢰조성 의지가 있는지 지켜볼 것”이라고 말했다.

미국은 2008년 북한에 지원키로 약속한 식량 50만t 가운데 미집행된 33만t 내에서 대북 지원규모를 검토하고 있지만, 군사전용 가능성이 있는 식량 대신 영양(nutrition) 품목만 지원할 수 있다는 입장을 보이고 있다.

북한은 그러나 최근 북미 접촉에서 지원규모를 당초 24만t보다 크게 늘리고 영양품목 이외 쌀 등 알곡(grain)도 지원품목에 넣을 것을 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

연합뉴스