“국정 감사 시 감정을 약간 자제하지 못한 것이 마음에 걸린다. 더 수양해야겠다.”

지난 29일 첫 국정감사를 치른 이재오 특임장관이 트위터에 이렇게 남겼다. 국회 운영위원회에서 열린 특임장관실의 첫번째 국감에서 야당은 이 장관을 향해 파상공세를 펼쳤다. 특히 이 장관이 조카들을 특별 채용했다는 의혹이 제기되면서 공격의 수위는 더욱 높아졌다. 결국 이 장관은 “나도 야당하면서 국감을 수없이 많이 해봤는데 그렇게 짜맞추면 되겠느냐.”면서 “야당하면서 그렇게 말을 막하지 말라.”고 목소리를 높였다.

이에 대해 이 장관은 국감을 마친 직후 트위터를 통해 “어떤 상황에서도 자제할 줄 알아야 한다고 평소에 생각했는데 그러지 못한 것 같다.”며 반성의 뜻을 남겼다.

이 장관은 또 조카들의 특채 의혹에 대해 “15대 국회의원 때와 야당이 되어서 인터넷 전문가를 데려온 것”이라면서 “1996년과 1998년, 2003년 한창 어려운 때의 일이며 지금의 일이 아니다. 조카라고 데려온 것이 아니고 작은 봉급으로 함께 일할 수 있는 사람을 채용한 것”이라고 해명했다.

또 “특임장관실 조카 특채는 국회의원 수행비서를 12년 한 조카가 자동으로 수행자리를 옮긴 것이고 새로 채용한 것이 아니다.”라고 설명했다.

허백윤기자 baikyoon@seoul.co.kr