유시민 전 보건복지부 장관의 경기지사 후보 출마를 둘러싼 민주당과 국민참여당의 ‘샅바싸움’이 점입가경입니다.

“민주당은 ‘노무현 정신’과 별로 관계 없는 정당(유 전 장관)”, “노무현 전 대통령이 살아계신다면 힘을 합쳐야 된다고 말했을 것(민주당 정세균 대표)”이라는 지난 11일 공방은 차라리 점잖은 편이었습니다.참여당은 12일 아침 일찍부터 대변인 공식 논평을 내고 “민주당은 ‘유시민 쇼크’에서 벗어나 더 경쟁력 있는 후보를 내면 될 일”이라고 강펀치를 날렸습니다. “민주당에는 손학규 전 대표처럼 경기도민들에게 인정받는 인사가 많지 않으냐.”는 대목은 거의 비아냥에 가까웠습니다.

민주당도 앉아서 가만히 당하지는 않았습니다. 여의도당사에서 열린 확대간부회의에서 김민석 최고위원이 “민주당이 노무현 정신을 계승하지 않는다는 발언은 민주당과 지지자, 본인이 돕겠다는 한명숙 전 총리에 대한 모독이다. 공개사과하라.”고 유 전 장관에게 직격탄을 날렸습니다. 또 “(2008년 총선에서) 대구에 출마할 때는 뼈를 묻겠다더니, 지역적 정체성이 어디냐. ‘머시마’냐, 아니냐.”라고 꼬집었습니다.

양쪽의 논리 모두 일리는 있습니다. 본인이 수도권에서 한나라당 후보들을 이길 수 있는 대안이라는 유 전 장관의 말도 설득력이 있고, 이미 야권 후보 단일화 논의를 한창 진행하고 있는 민주당 눈에 유력 후보를 낸 지역마다 갑자기 출사표를 던진 참여당이 훼방꾼처럼 보이는 것도 당연합니다.

하지만 노 전 대통령의 적자라고 자부하는 두 정당의 기싸움에서 정작 고인이 평생의 과업으로 여겼던 지역주의 타파 정신은 온데간데없이 사라진 것처럼 보입니다. 참여당은 노 전 대통령에게 지역정치 극복의 상징이었던 부산 지역에 후보를 내놓지 않았고, 민주당이 한나라당의 표밭에 투입하겠다던 ‘지도부급 인사’가 누구인지는 윤곽조차 드러나지 않아 실체가 있는지 의문일 지경입니다. 두 당이 서로 ‘니가 가라 하와이’ 하고 있는 모습을 노 전 대통령이 본다면 심정이 어떨지, 민주당과 참여당이 스스로에게 물을 일입니다.

유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr