지난 2006년 지방선거와 관련해 구 민주당 전·현직 전남도의원의 공천 헌금 수사를 벌이는 검찰이 한화갑 전 대표에 대한 소환조사를 검토하면서 당시 민주당 공천 등 지방선거 과정이 새삼스레 주목을 받고 있다.

　열린우리당과 분당해 딴살림을 차렸던 당시의 민주당은 광주·전남에서 강세를 보여 ‘민주당 공천=당선’이라는 등식이 선거전부터 공공연히 나돌아 단체장과 지방의원 입후보자들이 공천에 혈안이 됐을 정도였다.

　당시 중앙당과 시·도당은 공천과정에서 절대적인 영향력을 행사했고,특히 중앙당은 광역단체장과 기초단체장뿐 아니라 일부 지방의원에 대한 공천을 좌지우지할 정도의 막강한 권한을 지니고 있었다.

　검찰은 그러나 중앙당은 전남도의원 공천 대상자에 대한 정보가 취약,도당차원에서 공천 및 공천자금 등에 상당한 영향력을 행사했을 개연성이 높은 만큼 당시 도당 당직자 등의 연루 가능성도 배제하지 않고 있다.

　당시 중앙당에선 한화갑 대표,조재환 사무총장,최근 검찰에 소환돼 조사를 받은 Y 조직위원장,K 기조위원장,고위당직자 S씨 등이 직·간접적으로 공천에 관여한 것으로 알려졌다.

　또한 일부에선 중앙당 고위당직자 인척 J씨와 K 교수가 ‘비선라인’으로 활동했다는 설이 파다했다.

　이들 중 조재환 사무총장은 2006년 지방선거를 한 달여 앞둔 4월,최락도 전 국회의원에게서 전북 김제시장 공천을 받게 해달라는 청탁을 받고 현금 4억원이 든 사과상자 2개를 받다 현장에서 체포돼 구속됐었다.

　K 기조위원장은 전남 영암군수 후보 공천과 관련해 억대의 금품을 받은 혐의로 구속됐다.

　이밖에 전남 모 단체장이 미화로 공천헌금을 모 국회의원에게 전달한 의혹이 일어 검찰이 수사를 벌였으나 뚜렷한 혐의점을 찾지 못했지만,금품제공설이 파다하게 퍼지는 등 일부 단체장과 지방의원 후보들의 공천헌금이 선거 전후 끊임없이 제기됐었다.

　이와 관련,정세균 대표가 지난 1월 광주를 방문한 자리에서 “지난 2006년 지방선거와 관련해 많은 이야기를 들었다.민주당이 결코 광주·전남 시·도민의 박수를 받을 문화와 행태를 보이지 못했다”며 “그런 것은 과감하게 척결해야 한다”고 말한 것도 당시의 혼탁했던 분위기를 염두에 발언으로 보인다.

　어쨌든 검찰이 민주당 공천헌금과 관련해 전직 대표를 정조준하는 양상을 보이면서 오는 6월 지방선거에도 적잖은 영향을 끼칠 것으로 보인다.

　민주당 관계자는 22일 “2006년 공천헌금 수사가 민주당에 악재일 수 있지만,오는 6월 지방선거를 앞둔 민주당으로선 ‘반면교사’로 삼아 깨끗한 공천이 이뤄질 수 있는 계기가 될 수 있다”고 말했다.

　

연합뉴스