제7대 공군참모총장을 지낸 장성환 예비역 중장이 지난 4일 오후 별세했다. 95세.

장 전 총장은 1920년 10월 서울에서 태어나 1948년 공군 학사사관후보생 2기로 임관했다. 이후 공군 제1훈련비행단장, 공군본부 작전참모부장, 공군대학교장, 공군참모차장, 공군참모총장을 역임했다.

고인은 1950년 7월 3일 북한군의 공세에 속수무책으로 밀리던 국군을 엄호하기 위해 미국에서 인수한 F51전투기를 몰고 출격했던 10명의 조종사 중 한 명이다. 공군은 고인을 포함한 10인의 첫 출격일을 기념해 2008년부터 매년 7월 3일을 ‘조종사의 날’로 지정해 희생정신을 기리고 있다.

고인은 1962년 8월부터 1964년 8월까지 참모총장으로 재임하면서 방공망 증강 5개년 계획의 일환으로 제30방공관제단(현 방공관제사령부)을 창설하는 등 군 전력증강 및 현대화에 기여했다. 국내 최초로 대규모의 공군 장비와 인력이 동원된 영화 ‘빨간 마후라’(1964년) 제작을 지원해 공군의 활동상을 대중에 알리기도 했다. 유족으로는 아들 태곤(포앰비 회장)·영곤씨 등이 있다.

빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련됐다. 영결식은 7일 공군장으로 엄수되며, 고인의 유해는 대전현충원에 안장된다. (02)3010-2230

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr