중국 거대 인터넷 기업인 텐센트 임원이 개인부패 혐의로 당국에서 조사받고 있다고 회사 측 발표를 인용해 로이터통신이 12일 보도했다. 텐센트는 모바일 메신저 위챗 운영기업이다.

전날 월스트리트저널(WSJ)은 장펑이라는 텐센트 임원이 쑨리쥔 전 공안부 부부장에게 위챗 개인 데이터를 무단으로 건넨 혐의로 조사받고 있다고 보도했다. 쑨 전 부부장은 공산당 기율 위반 혐의로 지난해부터 조사를 받아왔다.

텐센트는 WSJ 보도 내용을 부인했다. 텐센트 측은 “이번 사안은 개인적인 부패 혐의에 관한 것이며, 위챗과 전혀 관련이 없다”고 해명자료를 통해 밝혔다.

그러나 이번 조사를 자국 빅테크 기업에 대한 중국 당국의 통제력 강화의 일환으로 보는 분석은 여전하다. 로이터는 업계 전문가인 미오 카토를 인용해 이번 조사가 기술기업 통제를 강화하는 또 다른 사례일 뿐 아니라 정치 권력에 초점을 맞췄던 반부패 캠페인이 민간 영역으로 확대되는 과정으로 보인다고 평가했다.

홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr