어떻게 저렇게 사람 머리와 목 주변을 맥주 박스와 의자 등으로 옴짝달싹 못하게 가둬놓을 수 있느냐 싶을 것이다. 하지만 한낮에 호주 시드니 중심가에서 흉기를 휘두르는 남자라면 그럴 만하다고 생각할지 모르겠다.

　아직 신원이 드러나지 않은 이 남자는 13일 오후 2시(한국시간 오후 1시) 시드니 중심 상업지구(CBD)의 클래런스 스트리트와 킹 스트리트가 교차하며 북적이는 거리에서 한 여성을 흉기로 찌른 뒤 지나가던 이들에게 붙잡혀 경찰에게 넘겨졌다. 셔츠에 핏자국이 보였던 이 남자는 더 많은 이를 찌르려고 시도하다 시민들에게 제지 당했는데 “알라 후 아크바르(알라는 위대하다)”라고 외치거나 “날 쏘라”고 외쳤다고 영국 BBC가 전했다. 그는 흉기를 휘두르며 자동차에 몸을 날리기도 했으며 나이 지긋한 남성이 의자 다리를 앞세워 자신을 막자 흉기를 내저으며 대치하기도 했다.

　동영상을 보면 의자를 들고 거리를 좁힌 나이 지긋한 남성 외에 젊은 남자 서넛이 용의자를 포위하며 쫓는 장면이 나오는데 맨체스터에서 온 남자 셋이 영웅적인 행동을 했다고 BBC는 전했다. 호주 7뉴스가 촬영한 동영상에는 상자 속에 갇힌 용의자가 자신을 촬영하는 누군가에게 되풀이해 “누구냐 넌”이라고 묻기도 한다.

　흉기에 찔린 여성은 병원으로 옮겨졌는데 안정된 상태라고 경찰은 밝혔다. 근처 아파트에서 흉기에 찔린 다른 여성의 주검도 발견돼 이 사건과의 연관 여부를 조사한다고 경찰은 덧붙였다. 아직 범행 동기 같은 것은 알려지지 않았다.

　경찰은 극도로 위험하고 적대적인 상황에 범인을 제지하고 붙잡은 데 힘을 보탠 용감한 시민들의 행동에 찬사를 보내는 한편 당분간 킹 스트리트와 클래런스 스트리트 이용을 자제해줄 것을 당부했다. 스콧 모리슨 호주 총리도 용감한 시민들에 사의를 표했다.

　임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr