바라라 전 검사장, WP 기고문서 ‘동병상련’ 코미 응원

도널드 트럼프 미국 대통령의 사퇴 요구를 거부했다가 해고당한 프리트 바라라 전 뉴욕남부지검 연방검사장이 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장 해임 사건을 두고 쓴소리를 했다.

바라라는 14일(현지시간) 미 일간 워싱턴포스트(WP)에 기고한 글에서 코미를 “옛 상사이자 친구”라고 소개하며 “많은 사람이 그에게 화난 것을 알지만, 나는 대통령에게 ‘노’(NO)라고 말할 용기를 가진 사람을 알아 자랑스럽다”고 밝혔다.

그러면서 그는 “이 소란스러운 시기에 그 대립이 우리가 답을 가장 두려워해야 할 질문을 환기했다”라며 “대통령에게 ‘NO’라고 말할 준비가 된 공무원이 아직 남았는가”라고 물었다.

트럼프 대통령은 지난해 대선 당시 트럼프 캠프와 러시아의 내통 의혹에 대한 FBI 수사를 지휘하던 코미 전 국장을 지난 9일 전격 해임했다.

바라라는 이번 코미 국장 해임 소동을 2007년 조지 W. 부시 행정부 시절 법무부가 연방검사 9명을 무더기로 해임한 일에 비유했다.

당시 백악관이 법무부에 정치적으로 관여했다는 논란이 불거져 법무부의 앨버토 곤잘러스 장관과 폭 맥널티 부장관이 차례로 사임했다.

바라라는 코미 해임을 둘러싼 논란이 2007년 검사 무더기 해고 사건의 “데자뷔”(기시현상)였다며 “법의 신뢰를 회복하려면 3가지 일이 일어나야 한다”고 제안했다.

그는 “우선 의회에서 러시아의 우리 대선 개입 의혹을 입증할 진정한 초당적 조사가 필요하며, 두 번째로 새로운 FBI 수장은 비정치적이고 법 집행 임무에 세심한 사람이어야 한다”고 강조했다.

이어 “마지막으로 러시아의 대선 개입 의혹 수사를 감독할 독립적이고 단호한 특별검사 임명을 촉구한다”며 “역사가 이 순간을 판단할 것이며, 아직 바로잡기에 늦지 않았다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 버락 오바마 전 대통령이 임명한 연방검사 46명에 대해 지난 2월 법무부를 통해 사표제출을 통지했으나, 바라라가 이를 거부하자 지난 3월 그를 전격 해고했다.

‘스타 검사’ 바라라의 석연찮은 낙마를 놓고 바라라가 트럼프 정권을 겨냥한 부패 수사를 벌이고 있기 때문이라는 추측도 나왔다. 그는 해임 후 미 뉴욕대 로스쿨에서 강의하고 있다.

연합뉴스