미국 국방부는 10일(현지시간) 북한군의 비무장지대(DMZ) 지뢰 매설로 우리 장병 2명이 크게 다친 사고와 관련해 “정전협정 위반”이라며 북한 측을 비난했다.

윌리엄 어번 국방부 대변인은 이날 논평 요청에 대해 “부상한 장병들과 그 가족들에게 깊은 위로를 보낸다”며 이같이 밝히고 “한국 정부와 긴밀한 소통과 공조를 하고 있다”고 말했다. 어번 대변인은 이어 “유엔 군사정전위원회는 이를 정전협정 위반으로 강력히 규탄하고 있으며 북한군에 장성급 회담을 요구할 계획”이라고 덧붙였다.

반기문 유엔 사무총장은 이날 북한의 DMZ 지뢰 매설에 따른 이번 사건에 대해 “우려스럽다”고 말했다. 반 총장은 이날 대변인을 통해 발표한 성명에서 “북한이 정전협정에 따른 의무를 철저히 지키고 이번 사건과 관련한 대화에 참여할 것을 촉구한다”며 이같이 밝혔다. 그는 “한반도의 긴장이 완화돼야 한다”고 덧붙였다.

워싱턴의 한 외교소식통은 “남북 간 긴장이 고조되는 것은 미국 입장에서도 바람직하지 않다고 생각하기 때문에 북한 측의 책임 있는 조치를 촉구해야 한다는 의견이 많다”며 “향후 상황을 면밀히 지켜볼 것”이라고 말했다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr