2007년 망명자 송환무산에 사과…불법행위 공모 의심도 받아

토니 블레어 전 영국 총리가 재임 시절 리비아의 독재자 무아마르 카다피에 보낸 친서 유출로 카다피 정권의 불법행위에 공모했다는 의혹에 휘말렸다.

블레어 전 총리는 2007년 영국 총리 명의로 카다피에게 보낸 친서에서 리비아로의 망명자 송환이 무산된 점을 사과하고 리비아 정보기관의 협조에 감사한다는 뜻을 밝혀 유착관계의 일단이 드러났다고 24일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 현지언론이 보도했다.

이에 따르면 블레어 전 총리는 당시 양국 정보기관이 추진한 망명자 송환이 영국 법원에서 제동이 걸리자 정부를 대표해 사과의 뜻을 전하는 친서를 보낸 것으로 나타났다.

블레어는 서한에서 “유감스럽게도 영국 정부는 망명자 송환 소송에서 성공을 거두지 못했다”며 “법원의 결정에 대단히 실망했다”고 양해를 구했다.

블레어는 “이번 결정으로 양국의 돈독한 협력관계가 손상돼서는 안 된다”며 “망명자 처리와 관련한 리비아의 지원에 개인적으로 감사의 말을 전한다”고 덧붙였다.

그는 ‘친애하는 무아마르에게’로 시작되는 서신의 서두와 마지막 인사말을 친필로 작성하고 카다피와 가족에 대한 안부도 챙기는 등 각별한 친분을 드러냈다.

이번 서한은 과거 영국 정부를 상대로 소송을 제기한 카다피 정권 피해자 측이 2011년 카다피 축출 과정에서 유출된 과거 정부자료를 조사해 공개했다.

카다피 정권 피해자들은 당시 영국과 미국의 정보기관이 카다피 정부와 공모해 리비아 반체제 인사들을 고문과 전향 회유, 강제송환 등으로 탄압했다고 주장하고 있다.

재임 중 이라크 참전 결정으로 책임론에 시달려온 블레어 전 총리는 자국 내 이라크전 진상조사위원회의 최종보고서 발표가 5월로 예고된 가운데 과도한 영리 활동에 대한 비난에 카다피 정권의 비호 의혹까지 겹쳐 사면초가 상황을 맞고 있다.

연합뉴스