중국 함정 레이더 조준 이례적 공개

일본이 아베 신조(安倍晋三) 총리의 지시로 중·일간 군사 대응 정보를 공개하는 등 이례적인 방법으로 센카쿠(중국명 댜오위다오) 갈등 국면의 전환을 모색하고 있다.

방위성 관계자는 7일 중의원(하원) 예산위원회에서 ‘중국 함정의 일본 헬리콥터에 대한 사격용 레이더 조준 의혹을 언제 보고했느냐’는 질문에 대해 “이 사안은 지난달 19일 오후 5시께 발생했고, 같은날 오후 8시께 방위상과 총리에게 보고했다”고 밝혔다.

지난달 19일에는 단지 의혹에 그쳤지만 30일에는 중국측이 일본 구축함에 레이더를 조준했다고 확신할만한 일이 벌어졌다. 방위성은 이 사실을 5일에야 방위상과 아베 총리에게 보고했지만, 아베 총리는 곧바로 언론 공개를 지시했다.

오노데라 이쓰노리(小野寺五典) 방위상은 7일 국회에서 “’30일 사안’은 5일 보고를 받았다”고 인정했다. 그는 지난 5일 중국의 레이더 조준 사실을 발표할 때에는 “오늘 아베 총리의 지시를 받고 언론에 발표하게 됐다”고 설명했다.

중국이 레이더를 조준했다고 확신한 순간 신속하게 언론에 발표했다는 걸 알 수 있다. 군사 정보 공개는 일본에서도 이례적인 일로 받아들여지고 있다.

발표 후 추가 조치도 체계적이었다. 한편으로는 센카쿠 주변의 양국 군함 배치 상태를 언론에 공개하는 등 국내 여론을 자극하며 중국의 반응을 살폈고, 다른 한편으로는 미국에 이 사실을 알린 뒤 “중국에 돌발 사태를 막기 위한 군사 핫라인 설치를 요청하겠다”고 발표했다. ‘중국이 도발했지만, 일본은 냉정하게 대응했다’고 주장하기 위해 ‘병 주고 약 준 뒤 장구까지 친’ 셈이다.

사건 당시 상황이 실제로 일촉즉발 상태였는지와 이같은 일이 이번에 처음 일어났는지는 의문이다.

니시 마사노리(西正典) 방위성 방위정책국장은 7일 오전 자민당 의원들에게 “(중국이 일본 함정에 레이더를 조준했을 때) 포신은 다른 곳을 향하고 있었다”고 설명했다. 다른 방위성 관계자는 6일 민주당 의원들로부터 “비슷한 일이 이전에도 있었느냐”는 질문을 받고 “정보 수집 능력에 관련된 것인 만큼 답변하지 않겠다”고 피해갔다.

사격용 레이더를 조준하는 일이 위험한 행동인 것은 분명하지만 이전에도 비슷한 일이 있었는데도 공개하지 않았을 가능성이 있는 셈이다.

아베 총리가 이번에 중국의 레이저 조준 사실을 공개하라고 지시한 이유를 두고는 몇가지 추측이 나온다. 일각에서는 “중일간 센카쿠 갈등이 장기화하자 여론전으로 국면 전환을 노리는 것 아니냐”고 추측하고 있다.

중국측은 다른 목적을 의심하고 있다.

중국의 일간 신징바오(新京報)는 7일 ‘아베 총리가 이달말 미국 방문을 앞두고 ‘중국 위협론’을 선전해 일본의 평화헌법 개정에 대한 미국의 지지를 이끌어내려고 하고 있다’는 중국인 학자의 기고문을 실었다. 중국 환구시보도 “일본측이 설명하는 상황이 진실한지, 그리고 이번 여론전에 착수한 의도가 뭔지 의심스럽다”고 주장했다.

연합뉴스